杏雨失望地哭着。他在想，这样的教学环境，教这么样的小娃娃，自已的知识还怎么发挥？无论怎么韧性又怎能教得出多大的成绩？出得了多大的色？还不是浪费青春，虚度光阴？他这么地想着，哭得也就越发伤心。
伤心泪独自流，又能诉与谁？怕人发现，他只能一个人躲在房间里啜泣。爹妈问到他适不适应工作，苦不苦，他都是以一句“还好”，轻轻地掩饰过去。他不愿让父母再为自己操心，更不愿扫他们的兴。只是他一脸的惆怅，满腹的忧伤并没能逃脱得了姐姐杏云的那双聪敏的眼睛。杏雨不知道姐姐在洞察自己。他在想，要是诗雪跟自己一块儿那多好啊！离开延中母校已两个多月了。两个多月来，他几乎一刻也没有忘记过在延中的学习生活，他思念那里的老师和同学，他更思念诗雪。此时这种思念更为迫切，正是那种“才下眉头，却上心头”的感受。他不知诗雪是否仍在父母身边，是不是也插队了或已有了工作；不知诗雪还想不想他，不知为何原因到现在也没见诗雪的一封来信——是不是她想写却忘记了地址？是不是地址写错了他没有收到？总之，他现在是太想她了。
杏云当然不知道杏雨的这一内心秘密，她只知道杏雨憔悴多了，特别是去学校上班后，似乎再没有了先前的那种兴奋，反而显得有点心事重重，有点魂不守舍。她决定独自找弟弟谈一下，向他探个究竟。
这个周末，吃了晚饭，杏云来到杏雨的房间，她问弟弟为什么这样不开心，为什么要瞒着爹妈偷偷掉眼泪？杏雨起初不肯承认，说这是没有的事。但他见姐姐盯着自己，她的眼睛里显着忧郁，含着泪水，想到这几年姐姐为这个家所作的牺牲，所付出的艰辛劳动，想到姐姐对自己无微不至的关心、照顾，杏雨便深感对不住姐姐，便觉得再也不能瞒姐姐，而要把心中所有的憋屈都要吐出来。此时的杏雨几乎没有可倾诉的对象，兰娣是他所不愿倾诉的，诗雪杳无音信，爹妈年事渐高，有些事情也不能理解，所以他有点感到孤独无助，他只能向自己的亲姐姐一吐心中的块垒。
杏雨宣泄般地打开了自己的心灵之窗，向姐姐倾吐了一切。他不仅向姐姐谈了他上班后的失望，甚至还谈到了诗雪和兰娣。
杏云默默地听着。她知道弟弟虽也是挨过饿，受过苦的人，但毕竟是爹妈最疼爱的“惯宝宝”，在性格上他既有爹爹的执着，也有着“惯宝宝”的脆弱，何况他是才走出“书房门”的人，跟自己以前一样，看任何东西都容易理想化，把工作劳动都看得那么地美好，待到真正地接触社会，真正地走上自己的工作或劳动岗位，才知道一切原不是想像的那么简单。她想，现在的杏雨正是这样子的，作为他的姐姐，自己有责任去帮弟弟提高这方面的认识，去帮他克服脆弱的弱点，帮他克服困难，走出困境；还有他人也大了，心也确实大了，但在这个问题上也是要很“现实”一点的，自己不就很“现实”了吗？……想到了自己，杏云就一阵苦痛，她再也想不下去了。她杏云的苦痛又有谁能知道和理解啊？！
不管怎么说，现在是开导弟弟，帮弟弟走出困境，以一个崭新的精神面貌去工作，去做好工作要紧；自己的事情就不去管了，就认命了。拿定了主意，杏云便对弟弟说：
“罐子啊，你的失望，姐姐理解，你的困难，姐姐帮你克服，你的心结，姐姐来给你解开。姐姐送你几句老古话，叫做‘进什么山，砍什么柴’，‘败事之路顺溜溜，成事之路弯曲曲’，‘困难常常有，千万别低头’。这就是说啊，只有人去适应环境，没有环境适应人的，做什么事都是脑门上放钥匙——开头难，所以你不要近视眼过独木桥——不敢抬头挺胸向前看。有点困难打什么紧，教室不明亮，姐姐去弄点石灰，帮你刷下石灰水又消毒又亮堂的，这不就得了？什么给学生擦屁股啊，揩鼻涕的，可别说，干好这些，不正体现了你的爱心和耐心吗？要当一名优秀的老师不具备这样的素质行吗？再说教一年级又怎么了？里面的学问可大着呢！你用什么样的方法让学生去认字，去识数，肯定是要有一番讲究的。你如果不粗毛绳子打疙瘩——做到根基结实，如果连一年级的孩子都教不好，又怎样谈得上教得出色，让人都晓得呢？难道让人晓得你是个教不好的逃兵吗？难道你愿意做这样的人吗？如果这样，你才真让爹妈不仅操心，而且要伤心的呢！”
“不要说了，姐姐，我错了！”杏雨被姐姐说得豁然开朗，杏雨被姐姐说得心服口服，面红耳赤，他觉得姐姐才真的配做一名教师，而自己……他禁不住又流下泪来。
“不要哭，男儿有泪不轻弹嘛！这方面我也不多说了，你只要记住姐姐送你的几句老古话就好！”
“记住了，我一定听姐姐的，去克服困难，去向老教师请教，先当好学生，再做好先生！”
“这才是我的好弟弟呀！”杏云笑了，接着她又换了个话题说，“你说的那个诗雪确实是位好姑娘，她是城里人，爹爹又是个高干，但她没瞧不起你这个穿着土布衣，吃着土菜饭的农家小伙子，仅这一点就很不简单，何况你刚上高中时就跟现在刚做教师时一样，不也遇到了困难，不正是她帮你慢慢克服的吗？所以你现在思念她，姐姐完全能理解。可是同窗友谊跟爱情毕竟是两回事。青春年少，容易产生一些联想，这是难免的，只是佤家与她家的差距太大，你能指望她到佤来受苦受累，喂猪下地？人家应该是有大前途，大作为的啊！弟弟呀，就是她愿意，你也不能同意，何况她的爹妈也肯定不会同意的呀！所以，她没有来信，这是不难理解的，就是来信了，你叫又怎么可能去谈那方面的事？所以姐姐劝你现实一点，把这段美好的回忆永远珍藏在心里。倒是兰娣这事，姐姐还真不好说，我只是有一种预感，这事若处理不好，可能挺麻烦的；我劝你现在先别考虑这个，先干好工作再说，好吗？”
“好吧！”杏雨被姐姐说醒了心，感到再也无话可说，而不由得点了点头。
过了周日，杏雨再到他的那个“独立学校”去的时候，心情便大不一样了。他觉得老银杏在为他扬手鼓励，杨柳树在为他扭腰曼舞，经过姐姐用石灰水粉刷了的教室也和他的心一样一下子明亮起来。他把孩子们招拢在身边，自己如同置身在盛开的花丛之中，遂油然而生起一种幸福的甜蜜之感，令他似乎陶醉于其间。
这以后，教室的一角便有了鲜花，有了各种玩具，墙壁上也有了“快乐园地”，有了“红星”、‘“彩旗”，有了“‘1’像小棍光溜溜，‘2’像小鸭水中游……”的“形象教学法”和“小鱼戏水”、“蝴蝶闹春”等杰作。期中的时候，“中小”教育革命辅导员（中心小学校长）检查工作，不由大大表扬了他一番，随后又组织人来作了参观，并请他做了介绍。这一回还真让他这个“教工兼校长、校长兼校工，上课带打钟”的李杏雨小小地出了一下名呢！
李杏雨可高兴了。成儒和“二英”同样也为他高兴和自豪。杏云则到院中掐了朵月季别在他胸前，向他表示祝贺，同时要他再接再厉，继续努力，做到百尺竿头，更进一步。杏雨朝她做个鬼脸，开玩笑说他才“初试锋芒”、“小试牛刀”，往后看他的就是了。
是的，李杏雨从今后真的干得更欢了。虽然有人嘲笑他才每月拿了十九块钱，还去干这个“宁做讨饭郎，不当孩子王”的行当，这是“孔乙己”第二，吊死鬼搽粉——死要面子活受罪。李杏雨呢，全不理会，他也自嘲说：
“孔乙己还欠酒店十九个钱呢，我可是每月还有十九块钱呵！”
杏雨的全家人也全不把这当回事儿，都说别人要当这个民办教师还当不到呢，给他做，也做不来呢，再有多少钱，多大本事，孩子不还是送到佤罐子手上上学来了？
事实就是这样，世界上有些事就是这么矛盾而又简单，现实而又可笑！
俗话说，事到当头难。李杏云劝醒了她弟弟，能劝醒她自己吗？谁也不知道杏云内心的苦痛、憋屈和忧愁，也许只有她妈妈江英略知一二。
杏云过了生日已经虚二十四岁了，这个年龄在农村再不出嫁，就要被人喊“老姑娘”了。其实，杏云早已许了人,订了婚，那是与元坔相邻的井坔庄上的一个姓周的木匠，没多少文化，断断续续上了个小学，还不知道有没有毕业，但生在种田户人家，人挺老实，也挺本分，靠手艺吃饭，一年在外，倒也能挣几个钱。这位木匠小周师傅挺喜欢杏云，他知道杏云要模样有模样，要文化有文化，又贤惠、又勤劳，而且她父亲又是周边各庄都知晓的老革命干部，像这样的人就是打着灯笼火把也难找的呢！
他想，他要能娶上杏云，是他前世修的福，只是不知道杏云为何能相中他的，也许这就是缘分吧！
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