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屏幕上出现了一个宁静的夜晚，一轮满月悬于高空，整个岛屿都沐浴在银辉之中。祭司孟巴托正在篝火边，给氏族的年轻人讲先祖们的故事。
在他的口中，酋长霍图·玛图阿再也不是凡人。他力大无穷，在故土遭遇灾害时，打造起一艘能容纳三百人的木筏，带领整个部族，在茫茫大海中寻找美好家园。神话的最**，就是那场突如其来的暴风雨。霍图在神的帮助下，奋起千钧之力，将木筏拖上了岸，并在岛上建立了天堂。
孟巴托已是须发皆白，但因为养尊处优，脸上满是健康的红润，头上插着羽毛的饰物。只是喝多了甘蔗汁，牙齿早已蛀空。没了牙齿的支撑，嘴唇就有些干瘪，显出了一些老态。
此刻，他正沉浸在对祖先辉煌事业的追忆之中，双手举过头顶，大声地赞美霍图·玛图阿，就像他平常赞美神灵一样。
“霍图·玛图阿是如此伟大，让一切后人都沐浴在他的光辉之中，感到无上的荣耀。”
此刻在广场上，聆听他讲故事的，是汤加瑞奇（Tongariki）氏族的年轻人，酋长雷瓦也在场。这个时候，岛上已有六千多人，分成十二个部落，最强大的有汤加瑞奇氏族、维纳普（Vinapu）氏族、安纳克那（Anakena）氏族，彼此之间很有些龃龉和仇隙。
汤加瑞奇氏族有一千来人，人数最多，占据着拉诺拉拉库（Raku Raraku）火山，因为土壤肥沃，农业最为发达。但安纳克那氏族人数虽只有八百人，却占据了北岸的两处海滩，有利于外出捕鱼，也有其优势。此外，维纳普氏族人数只有七百人，但他们出产黑曜石，是全岛居民做农具、渔具所必需的。因此三大氏族各擅胜场，每次推选全岛的大酋长，都是你争我夺，闹得不可开交。
此时，酋长雷瓦听到孟巴托的赞美之声，心里有些失落。他才三十多岁，素有大志，想要振兴部落，获得霍图·玛图阿一般的荣光。
在他爷爷和父亲的手里，整个氏族勤于开垦，将火山下的丛林砍伐了一大半，成了丰饶的良田。而在雷瓦手里，一切都蒸蒸日上，良田往内陆延伸，让整个氏族吃穿不愁。因此，他拥有了极高的声望。
可是，雷瓦并不满足于此。他要做的，是一项惊天动地的伟业，让整个岛屿的人都由衷地钦佩，奉他为全岛之主。他也想乘风破浪，发现一个新岛屿。他也乘舟出去过，除了几处海燕栖居的礁石，极目望去，唯有茫茫的海水，看不见一个岛屿。
他们生活在一个孤岛上。
他的伟业在哪里呢？
孟巴托还在感叹：“我们该怎么纪念这么伟大的祖先呢？让他赐予我们无边的法力呢？”
一个年轻人说：“我们不是有阿胡（Ahu）吗？”
所谓阿胡，是一个长条状的石头平台，外面是玄武岩的四面墙，中间填以碎石，是氏族祭祀所用的神坛。
孟巴托说：“阿胡虽然神圣，但每个氏族都有一个。我们汤加瑞奇氏族是霍图·玛图阿的嫡系后代，怎么能与其他氏族混为一谈？我们应该做一点特别的事情，让霍图知道我们的虔诚！”
雷瓦听他说得蛮有把握，似乎胸中早有计划。
“孟巴托，您有什么高见？”
孟巴托高高举起右手。
“我们应该为他塑造一个巨大的石像，名叫摩艾（Moai），要有三个人那么高，矗立在阿胡之上，用于纪念我们伟大的祖先霍图·玛图阿。”
雷瓦的目光随着孟巴托的手臂，渐渐望向高空，眼前仿佛出现了一尊巨大的石像，高耸入云，威严壮丽，让所有的人都油然而生膜拜之意。这是从未有过的狂想。如果完成了，将是惊天动地的伟业！
伟业！关键是这两个字。
他的胸中热血沸腾起来，喊道：
“三人高怎么够，我要五个人高，十个人那么高！”
其他人都惊骇得面面相觑，觉得眼前这两个人的想法，简直是匪夷所思，一个中年人怯生生地问道：
“这么高的石像，去哪里找石头，怎么雕刻？就算刻好了，又怎么搬运，怎么竖起来呢？我们是一点儿经验都没有啊！”
雷瓦站了起来，目光如星辰一般，照耀着其他人。
“在我们的拉诺拉拉库火山上，火山岩非常多，最适合雕刻。至于搬运，我相信肯定能想到办法！”
众人还有异议，但雷瓦大手一挥，阻止了他们的意见。在这一挥手中，他感觉自己有几分霍图当初力排众议、坚决出海的气势，心里顿时豪情万丈。领袖嘛，必然要目光远大、意志坚定，怎能像庸人那样瞻前顾后、犹豫不定呢？
他高声说道：“我们氏族有一千人，还有什么事情不能完成？不要忘了，其他氏族是怎么说我们的。他们叫我们是火山下的农夫，只会埋头种地，没有安纳克那渔夫的勇敢，也没有维纳普工匠的聪明，是最懦弱最没用的人，像一群叽叽喳喳乱叫的鸡，一群只会钻地洞的老鼠！你们愿意被人家这样侮辱吗？”
他把其他氏族的嘲讽汇总在一起，添油加醋地说出来，果然很有煽风点火的效力。他每说一句，那些年轻人就怒吼一声，内心仇恨的火焰被点燃了。
孟巴托说：“如果我们能树起石像，那我们将获得鸟神姆吉姆吉和先祖赐予的力量。”
雷瓦接下去说：“而且全岛的人都将知道汤加瑞奇氏族的强大和威风！我们的子孙也将记得我们，并且传扬我们的美名！”
他们的情绪感染了年轻人，一个个摩拳擦掌。
“好，我们干！”
“对！不能让别人看不起我们！”
经过了这一晚上的会议，树立石像就成了关系到氏族声望和命运的头等大事，氏族里的能工巧匠天天聚在一起，探讨着各种方案。最终石匠莫赫的提议被采纳了。莫赫的母亲是维纳普族人，他曾在那儿生活多年，学了一手采石的好工艺。他在酋长面前滔滔不绝。
“火山上的灰色石头我看过，外面坚硬，里面松脆，完全可以用黑曜石雕刻。我们可以这样，在山腰上找块突出的岩石，先把边上的泥土挖去，从上到下，先刻脸，再刻身子。刻好了之后，把底部凿断，放倒之后，横着运出来。”
获得酋长瓦雷允许之后，莫赫带着二十个人进了山，找到了合适的岩石，费劲心力雕刻了一个，酋长觉得太矮，不够威风。他们只好重新选了个更大的岩石。雕刻到一半，一个工匠不小心，把石像的长耳朵凿断了，只得又重新开始。就这样，寒来暑往，日月穿梭，这些人足足雕刻了一年，才完成了石像。在这期间，他们并不种地，所有的粮食都由酋长提供，倒也十分快活。在以后的日子里，他们的子孙也将以此谋生。
石像雕成的那天，瓦雷和孟巴托爬到山上，仔细地审阅了一番，都非常满意。
接下来的工作更加艰难了。两百个壮汉参与了石像的搬运。他们先砍倒了一片树林，在沿途上铺满茅草、芦苇，用树皮搓成无数条巨大的绳索，再把粗大的棕榈树砍成一段一段圆木，一路铺设过去。
准备就绪之后，他们把土坑的前面铲平，将绳索捆住石像的下端，一点一点往前拉，同时在石像下垫上圆木，等石像完全平卧，又在石像的头部和脚部都捆上绳索。在行经的道路上，若是上坡，二百个壮汉都在前面死命地往前拖，若是下坡，一百个壮汉在前拉，一百个壮汉在后面拖，免得石像滑得太快。
这样过了十天，石像终于运到阿胡祭坛面前。族人们早已在平台前铺了另一条石头坡道。石像沿着坡道缓缓上移，等到底部抵达平台，壮汉们用木头将头部抬高一点，然后在下面塞上石头，一点一点将石像竖起来。
又经过了七天，雕像终于立在阿胡之上，足足有五个人那么高，像一个通天的巨柱，气势恢宏，雄浑有力。石像的脸微微仰起，两只眼睛是白珊瑚和火山红石做成之后镶嵌进去的，蓝天之下，显得熠熠生辉，注视着汤加瑞奇氏族的领地。石像的鼻梁宽大高耸，充满了威仪。耳朵从头顶往下延伸，一直到与嘴齐平，有着神的气象。这虽是霍图·玛图阿的雕像，但面容居然与瓦雷有几分相似。这令他十分得意。
在祭祀大典上，孟巴托举起颤抖的双手，跪倒在地上，高声地喊道：
“我们伟大的霍图·玛图阿，尊敬的先祖，求您赐福于您的子孙吧。”
“赐福于我们吧！”氏族众人跪倒，随声附和。
其他氏族的酋长和祭司也受邀参加了仪式，一个个面如土灰，忸怩不安。这令汤加瑞奇氏族的上上下下都得意洋洋，心里十分佩服瓦雷和孟巴托当初的决策。一番辛劳之后，终于换得了荣耀和赐福，还有什么是不值得的呢？
他们一连高兴了好几年，干活也越发带劲，土地里的收成、氏族里的新生儿也胜过往年。他们将一切都归功于高大的摩艾。
不过，好景不长，其他氏族眼红了，开始纷纷效仿，来到了拉诺拉拉库火山上，尽全族之力，雕刻，搬运，将摩艾竖立在各自的阿胡上，俯视他们的领土。短短几年之后，十二个氏族都有了自己的摩艾。更可气的是，有些摩艾居然个子更高，鼻梁更挺，眼睛更亮，肯定更受神的青睐。
汤加瑞奇的族人们把肺都气炸了，下地干活都没了心思，男人们天天聚在一起商量对策，连家里的女人都被冷落了。
有人说：“我们把拉诺拉拉库火山保护起来，不允许其他氏族来雕刻石像。”
许多人赞成。
但瓦雷摇头说：“如果我们这样做，那我们将无法从北部海滩出海捕鱼，也拿不到黑曜石制作农具。我们的资源都是共享的。”
又有人提议：“那我们可以破坏他们的摩艾，比如偷下摩艾的眼睛。”
“胡说！”孟巴托顿了顿象征神灵的权杖，上面的鸟羽上下抖动，似乎生着很大的气，“神一直要我们各氏族和平相处。靠这种阴险的手段，我们将失去神的信任！”
众人面面相觑。
“那怎么办呢？”
孟巴托说：“办法只有一个。”
“什么？”
“再竖一个更高大的摩艾。”
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