收到邹士龙的状纸，潮州府知事（即知府，地方行政长官）戴朝用（明朝万历十一年〈1583年〉癸未科进士）立即派遣捕快赵胜、孙勇前去捉拿王朝栋。Www.Pinwenba.Com 吧
那王朝栋正在家里伺侯生病的母亲，衙门的捕快突然前来，直唬得他心惊胆战。
“王朝栋，有人告你杀人劫财，快快随我们到衙门里一趟！”
“冤枉哪！我本是一个读书人，信仰的是孔孟之道，如何会做出那杀人劫财之事！你等冤枉我了！”
“少废话！”
赵胜、孙勇不由分说，将王朝栋戴上刑具，捉至狱中候审。
让戴朝用想不到的是，第二天早上，王朝栋在狱中向他呈上了申诉状：“诉状生员王朝栋，诉为烛奸事：业绍箕裘，颇闻诗礼，初登乡荐，历任惠州上佐，居官清节，仅遗四海空囊，鲰生朽栎，名列赏宫。岳父邹士龙曾为指腹之好，长女邹琼玉允偕伉俪之缘，如意聘仪，鸾钗回答。孰意家计渐微，难行六礼；琼玉侠义悯贫，私遗镯钗缎匹。岳父爱富嗔贫，屡求退婚另嫁，久设阱机，无由投发，偶因贼劫，飘陷祸坑，欲绝旧缘，思媾新缘。贼杀婢命，坑陷婿命。吁天电奸缉盗，断女毕姻，劈陷安良。哀诉。”
王朝栋的这份诉状可谓文情并茂，采用了六朝以来法律文书(骈体书判)的写作传统，显示了王朝栋的读书人身份。其中，“业绍箕裘，颇娴诗礼，叨登乡荐。历任惠州上佐，官居清节，仅遗四海空囊。鲰生樗栎，名列黉宫”意在表明，我王朝栋与邹琼玉的婚约，曾经是门当户对的良缘。王朝栋首先标举了自己的家世和秀才的身份，企图在诉讼程序特权上取得与原告士龙平起平坐的优势地位。同时指出自己的父亲王之臣“官居清节，仅遗四海空囊”，令人肃然起敬；换句话说，以父亲的清廉来衬托儿子的彻贫，以及随之而来被逼退婚的不幸遭遇，以唤起戴朝用的同情之心。另外，采用“孰意家计渐微，难行六礼。琼玉仗义悯贫，私遗镯钗绸疋。岳父爱富嗔贫，屡求退休另嫁”借儒家一贯信仰的“君子喻以义，小人喻以利”的道德信条，贬低原告邹士龙的道德品质，从而占据有利的诉讼位置。而“久设阱机，无由投发。偶因贼劫，飘陷祸坑。欲绝旧婚，思媾新缘。贼杀婢命，陷坑婿命”，则层层推进，将原告岳父邹士龙推入了“诬告”的境地。我这样一个“惟知读书，遂至彻贫”的书生，不但被无端退婚，而且被诬告杀人劫财，这一切的始作俑者居然是自己的岳父，以唤起“清如止水，明如秋蟾”的知府戴朝用的同情。最后，以“吁天”和“哀诉”来结束诉状，“吁天”表达了对皇权的绝对信仰，是为了博得作为皇权代表的戴朝用的好感；而“哀诉”，则是为了获取戴朝用的同情和怜悯。王朝栋的诉状不仅写得措词精当，逻辑严密，叙事清晰，文采可喜，而且内容真实可信，还蕴涵着很强的道德力量和情感力量。
戴朝用看罢王朝栋的申诉状，心中不由暗想，难道凶犯另有其人？就将王朝栋提上大堂审问：“既然不是你杀死了丹桂，你的金镯从哪里得来?”
王朝栋回答：“金镯乃是邹小姐亲手赠给我的。小姐不但赠我一对金手镯，还赠我丝绸三匹，银钗几个。”
戴朝用说：“我怎么知道你说的是真的，还是假的?”
王朝栋说：“可请邹小姐前来对证。”
戴朝用沉默了一会儿问：“难道你与邹家小姐琼玉有私通之事?”
“不敢——”王朝栋刚要说，往周围看了看众人，欲言又止。
戴朝用领会他的意思，立即宣布退堂，带他进入屏帐，支开左右人员问道：“既然你与邹小姐没有私通，她怎么肯给你那么多东西?”
王朝栋说：“今天不是受到冤枉，生员决不会说出丧德的事。今天遭遇这事，我也不得不直说了!”于是，便将二人私通、小姐赠物之事从头至尾详细说了一遍……
戴朝用说：“只怕你说的不符合事实，明天需要当堂对证。”
第二天，戴朝用将原告、被告一干人等全部传到公堂审讯。
戴朝用又一次当着邹士龙的面质问王朝栋：“王朝栋，你是读习孔孟书的人，为什么胆敢杀人劫财?”
王朝栋回答：“学生熟读圣贤书，怎敢做出狗盗鼠窃之事，老爷，学生冤枉呀!”
戴朝用转身问邹士龙：“老大人，那金镯子可是你家的?”
邹士龙说：“五月十一日晚上二更时分，一伙贼子冲进我家，杀死奴婢丹桂，将我家财物抢劫一空，前日已获取赃物金镯子。这明明是王朝栋伙同贼子劫去的，请戴大人查办。”
戴朝用冲王朝栋喝道：“好你个王朝栋！你枉读圣贤书，你说你没偷盗，你手中的金镯子从何得来?人赃俱在，还不快快招认，你可知严刑的厉害?”
王朝栋说：“我的父亲与岳父邹大人是故交，曾双方指腹为婚，家父以金箔玉如意为聘礼；岳父以碧玉鸾钗一对答允，两家订下姻亲。不料学生父亲早亡，家境日趋败落。岳父多次逼学生退婚，学生岂敢违父母之命，此事有媒人刘伯廉作证。前几天我路过岳父花园被小姐瞧见喊入里面，蒙小姐实言相告，几次花园约会，还赠我丝绸三匹，金手镯一对，银钗数双。因母亲患病，无钱求医买药，所以才将金镯一只托银匠代换银用。被梅旺哄骗去，栽祸陷害学生。望老爷体谅学生无辜受累，念我父母只生我一人，老母病重无人侍奉。求老爷成全我与邹小姐的婚姻；缉拿真贼，以正典刑，来日我将结草衔环以图报答。”
戴朝用回头对邹士龙说：“这样看来，是参政大人夸大和虚构事实。即或是王朝栋杀人劫财，他一个贫穷的读书人，也不至于像你在状纸中写的‘哨党冲家’，伙同他人杀人劫财。另外，你仅仅‘缉获金镯一只’，却说‘财货什物，劫去一空’，显然是肆意夸张，甚至是无中生有。总之，我看都怪参政大人对女儿管束不严，企图悔亲，才使二人做出这等丑事，这怎么能全怪王公子呢?”
邹士龙说：“王朝栋胡言乱语，小女举止端方，哪会做出什么丑事?”
戴朝用说：“你说没有这些事，现在就请令爱出庭作证，案情自然分明。”
王朝栋说：“邹小姐如果能出堂当面对证，学生我死也甘心。”
邹士龙听到这里，心中暗暗忐忑不安，一时拿不定主意，是否让女儿前来作证。如果让女儿前来作证，自己恐怕就要落个诬告的罪名。如果不让女儿前来作证，眼前这一关如何过去？
戴朝用看在眼里，就用话激邹士龙道：“老大人是朝廷命官，为什么没看出女儿早已身许王公子了呢?”
邹士龙说：“知子莫如父，家有这些事，我怎会不知呢?”
戴朝用又说：“既无此事，让令爱出堂对证有何妨呢?”
邹士龙被堵得无语可说，只好命令家人梅旺用轿子接小姐来府衙过堂。
梅旺立刻回家，把事实经过告诉了邹夫人。邹夫人进闺房对邹琼玉述说了一番。
邹琼玉一听王朝栋被捉进大牢，要问个杀人劫财的死罪，不由大吃一惊，没想到自己卧病几天，一点儿也不知父亲已告了王朝栋。早知如此，悔不该当初隐瞒父亲我二人的私情和赠物之事。
如果那天说了，只在家中丢人，如今，要到那大堂之上，述说二人的私情和赠物之事，更是难看啊！然而，自己今番如果因面子不肯前往，那王公子就要被杀判个杀人劫财和死罪，岂不是我害了公子么？
这时，梅旺又催促道：“老爷专等小姐听审啦!”
邹琼玉便昂然乘轿前往府衙，去见知府大人。
戴朝用见到邹小姐，劈面便问：“这青年说金镯是你送给他的；令尊又说是劫得的赃物，究竟谁是谁非，就凭你说句公道话了。”
邹琼玉小姐一时羞得满面通红，难以开口。
王朝栋急忙在一旁催促说：“既蒙小姐相赠，直说有什么要紧?你忍心将学生置于死地吗?”
邹小姐看看周围的人都盯着自己看，直羞得张口结舌。
戴朝用见邹小姐不愿言讲，马上心生一计，连敲惊堂木大骂王朝栋：“这个生员着实可恶，嘴里谈着孔孟之道，却干着盗跖一样的勾当，为什么说这么多谎话来欺哄本官，左右人员将他重打四十大板，定成死罪！”
王朝栋真吓得倒在地上大声哭诉道：“小姐呀，你既有当初，必有今天，当天晚上的盟誓你就忘了吗?我今天受刑，是你误我喔；我死倒不足怜惜，家中老母，谁来伺俸呀!”
此情此景，琼玉小姐低着头，哪里忍心自己的夫君遭此酷刑，连忙含着泪水说：“金镯是我给他的，杀丹桂的人不是他；那贼子进房，灯光下我见那人半老，有胡须的模样。”
戴朝用说：“这话公道，饶打你吧。”
王朝栋慢慢起来，谢恩后，跪在邹小姐旁边。
此时，邹琼玉见王朝栋的头发都散开了，便挪近身去帮他挽好发髻，双双跪在一起，双目含情脉脉大胆地盯着王公子，无限心疼。
戴朝用看到这般情景，不由心中暗暗猜想，“看来，邹家小姐早已与王朝栋私通，杀人劫财者不是王朝栋，而是另有其人。”
邹士龙见女儿的证词推翻了自己的诉状，就冲女儿发火说：“明明是王朝栋杀死丹桂，你这妮子却咬定是一个半老之人，你一定是吓得眼花了没看仔细才胡说的，你一定要向戴老爷重新说明白。”
邹小姐见父亲发火了，贴身挨着王公子跪着，不敢再说什么。
戴朝用说：“令爱既吓得眼花看不仔细，想老大人一定看得仔细。既然老大人是参政，比学生职权更大。倒不如自行定这青年一个死罪，岂不更方便。何需学生千言万语?况且丹桂为这青年当个月老红娘，他怎会忍心杀她？”
邹士龙说：“我的女儿年纪幼小，她和王朝栋决不会重演西厢的故事。”
戴朝用说：“你说没有发生西厢的故事，可刚才令爱亲挽王朝栋发髻就证明他们早有亲密关系，你还争论什么。照你的说法，一定要将你的门婿问成死罪你才满意啊!”
邹士龙说：“我错了，我不该养这不肖的女儿，干出这等丑事，现在听凭老大人公断。”
戴朝用说：“依我看，你与他父有朋友之情，这两个青年早有指腹之盟，再加上二人早已经男欢女爱，倒不如给二人完娶，一来实现你与王之臣的前约，二来遂了他二人心愿，岂不两全其美吗?”
邹士龙说：“依他说的，丹桂不是他杀死的，连累了他，那我要他查出贼子来才肯解脱他的罪责。否则，我不放心。”
戴朝用说：“贼子容易审出，等七天后一定能捉住，然后再给他们二人择期完婚。”
邹士龙见戴朝用这般同情王朝栋，就气鼓鼓地走了，戴朝用就叫王朝栋和邹家小姐两个青年人先各自回家。
戴朝用退堂后心中思虑，自己虽然没有冤枉王朝栋，为百姓做了主。但真凶还未捉拿归案，又用什么计策查出凶犯呢?
思来想去，便决定还是去百姓中间找答案。
一天，戴朝用微服来到一个酒楼。发现了一条重要线索。
“唉，我家丢东西了！该死的盗贼，如果被我抓到，一定打个半死，然后再送到衙门。”
“咱们这里邹家后街有个惯偷，附近丢失财物，恐怕大多与他有关。”
“前任刘老爷曾抓捕过他，名叫祝圣八，他的臂上有刺字，后来刑满释放了，保不准又是他手痒了。”
听到这一情况，戴朝用立即赶回衙门，派遣捕快赵胜、孙勇前去邹家后街捉拿祝圣八。
赵胜、孙勇赶到祝圣八门口，见贼眉鼠眼，貌似孙猴的祝圣八正要出门，二人上前合伙将其抓获，戴上刑具，押进府衙。
戴朝用心想，现在，我尚无罪证，不妨诈他一诈，就是，将惊堂木一拍，呵斥道：“你这个贼人，黑夜杀人劫财，好大的胆子！”
祝圣八心想，我这次作案神不知，鬼不觉，只有我老婆知道，我且不招，看他能耐我何，想到这里，便打定主意说：“小人素来遵守法度，从没干过这种事。”
戴朝用说：“你素来守法，前任刘爷为什么抓捕你？！来呀，左右，将他衣袖捋起！”
左右差役听罢，立即上来捋起了祝圣八的衣袖，只见他的右小臂上刺有“盗窃”二字。
“祝圣八，你说你从不干偷盗之事。你右小臂上的‘盗窃’二字是怎么回事！”
祝圣八狡辩说：“是前任刘老爷捉错了，查明释放的。”
戴朝用说：“以你初犯刺臂释放，至今不改悔，还杀婢劫财，重打四十板，从实招来。”
祝圣八挨了板子依然找理由不招，上了夹棍仍然不招。
戴朝用正寻思如何使他招认，突然看到祝圣八腰上吊着两把钥匙，就小声唤左右人员取来问：“他家里有父母妻子吗?”
左右侍从回答：“祝圣八家中无父母，但有妻子。”
戴朝用悄悄喊来两个公差对他们嘱咐照计策办，如果有疏漏，每人重打三十板。
两个公差领钥匙直奔祝家，见了祝圣八妻子说：“你丈夫今天到衙门已经承认他劫了邹家财物，现拿了钥匙来叫你打开箱子，照单拿出原赃物！”
祝圣八的妻子信以为真，便开箱照单取还原赃。
两个公差挑回赃物，将罪证摆设在大堂上。
看到赃物，祝圣八大吃一惊，他再没话强辩了，这才招出：“我是晚上过邹家花园小门，偶尔听丹桂说公子来了，我冲进园，丹桂喊叫，我才不得不杀了她，然后见房中无人，就趁机劫走了房内值钱的东西。”
戴朝用立刻叫了邹士龙、邹夫人、邹琼玉，当堂认明各色衣物四十件，裙子三十件，金首饰一副，银妆一个，铜镜牙梳各一。由邹士龙写收领凭证完毕。
最后，戴朝用判决：
“审得祝圣八一向喜欢盗窃，为害乡邻，初次被捕刺字不改，现又重犯，花园内骤起狼心杀死奴婢丹桂，劫走邹琼玉小姐房内财物，误害王朝栋被关在监中，无法成婚。判处斩刑！
邹士龙原来提供的赃物原系邹小姐给王朝栋的赠物，根本不能证明王朝栋杀人劫财。邹士龙嫌贫贪富，想退亲悔盟，加上管束不严，导致怨女旷夫私通往来，并私下赠送财物，导致婢女丹桂丧命，门婿险遭极刑，念你年老且是朝廷命官，免去罪责。
王朝栋无罪释放，邹琼玉与其相爱且曾经缔约，仍断成婚，使二人夫唱妇随、白头偕老。
听罢宣判，王朝栋与邹琼玉连忙跪在堂下，连呼“青天大老爷”，千恩万谢。
王朝栋选择吉日完婚后，夫妇二人关系和谐，侍奉双方老人非常孝顺，次年中了举人，进京参加会试，又荣登黄榜，被授予宫职。
邹士龙企图嫌贫爱富，企图借丹桂被杀、家中失窃悔亲，并嫁祸于门婿王朝栋。以后，每当他见到王朝栋，心中都会感到羞愧难当。
Copyright 2021 乐阅读www.27k.net