初闻郑玉昆先生的名字是半年前。Www.Pinwenba.Com 吧在鲁迅文学院工作的懿芬老师电告，河南有位画家姓郑名玉昆，年逾花甲仍宝刀不老，颇具“老骥伏枥，志在千里”之胸襟和抱负，高擎帅旗创办民间性中国少林书画研究院，于是其麾下便呼啦啦聚集了国内27省市400余名当代书画骁将。其今日由豫抵京，是到国家民政部办理社团登记，能否拨冗见上一面，通过舆论阵地助上一臂之力。我对开拓者素怀敬慕，本想充当猛擂战鼓的角色，怎奈当时病体未愈，只得抱憾失去结识郑先生的契机。然而，所庆幸的是似乎我与郑先生的缘分不断，数日前接中国少林书画研究院请柬，告之由鲁迅美术学院和西安美术学院等13个艺术单位联袂举办的“郑玉昆艺术研讨会”将于11月中旬在河南省会郑州举行，同时得知仅首都新闻艺术单位莅会者多达十几家。懿芬老师也将偕同其丈夫黎辛先生应邀赴会，如若前往不但可以弥补前者之憾，还可以到省侨联落实一下本刊的征订发行，同时还可为本刊约一些稿件，一石三鸟，便决定如期而至。
当我的目光在位于郑州市郊的空军某雷达团整洁而僻静的招待所撞到谦恭状迎候的郑玉昆先生时，眼帘蓦然撑开。这位在中州大地名声遐迩的国家一级美术师，一身浅灰色的中山装显得质地粗糙，脖颈处裹着条说不上是什么面料的围巾，不大讲究地塞在中山装上衣的领口处，脚上一双绝对不会是名牌的半新不旧的栗色皮鞋，加之慈眉善目，其装束其神态朴实憨厚得俨然像个退休的工人师傅。尽管我的两眼极快速地在他身上搜索有些艺术家所着意显示的仪表和神态，但还是一无所获。然而，却见到，他那谦然的面容里熔铸着一种倔犟和自信，身材不高却坚实硬朗的躯体上浇灌着少林尚武精神的耿耿不屈和勇于逐鹿。
对于我的这种直观印象，在第二天开始的零零散散的交谈中以及在参观他的画展中得到确凿的并且毫无矫饰及夸张的印证。
六十五年前出生于河南省登丰县一个贫苦农家的郑玉昆，没有承袭名门望族的血统，自幼也没有经受书香门第的耳濡目染和良好教化。但是，浸透着几千年丰厚传统文化积淀的中州大地和弥漫着浓郁艺术氛围的嵩岳及少林寺的人文景观，却形象而生动地感染着生性好学的他。孩提5岁，他竟天才般地在窑坎上镌刻出“农邨办丧事连续过程”的浮雕，深得启蒙老师李鼎甲的赏识。当时尽管兵荒马乱，郑玉昆又家境拮据，李鼎甲却激励和资助他念完小学课程，从而为其终生献身绘画艺术奠定了坚实的基础。
但是，世态之炎凉和命运之冷酷常常表现在对主观向往的悖忤。郑玉昆青年时期被迫当过日本苦力，在私人印刷厂当过学徒，四十年代末弃工从戎，这些与绘画艺术风马牛不相及的行当无疑对他的冀望和追求构成巨大的羁绊和障碍。然而，敢于向世态抗争并能主宰命运并高扬理想风帆者才能成大器。郑玉昆不甘受命运的摆布，没有条件专心学习绘画艺术，他就利用业余时间苦习不辍。当稍纵即逝的学习机会出现时，他便以灵敏的触角和果断的行动抓住它。1953年他毅然放弃在哈尔滨工业大学学习的专业，而以闪电式的行动考人鲁迅艺术学院国画系，师承王盛烈、王绪阳等先生，从而正式入轨于从事绘画艺术之路。3年忘情的学习，不仅使他打下了扎实的国画功底，而且以毕业作《新稻田》被遴选参加全国第一届青年美展而再次显露出其独具秉赋及绘画艺术才华。之后他任教于西安美术学院，专攻水彩画研究和创作，不久便以出类拔萃的建树担任学院色彩教研组组长，举办了个人水彩画展，出版了《水彩画小辑》，此时的郑玉昆颇有点春风得意。可是，刚刚在水彩画辉煌起来的郑玉昆却突然受到狠狠的一击，随之宣判了他从事水彩画研究和创作的终结。那是1960年他到北京参观苏联的水彩画展，当置身于水彩画祖师们的恢宏力作面前时，他觉得自己的水彩画着实相形见绌。而这种差别与其说是在技法上莫如说是在画家所赖以生长的民族文化积淀的根基上。故而，他茅塞顿开般地彻悟，作为世界所共有的艺术，越是世界的却越是民族的，而越是民族的却越能成为世界的。
勇于和昨天的艺术与昨天的自我告别的郑玉昆当即改弦更张，不仅从水彩画转攻中国画，而且毫不犹豫地回到他生命之源的享有中岳之誉的嵩山故里。这是一个有追求的艺术家的胆略与胸襟，也是一个敢为人先的艺术家的倔强与气质！
嵩山的儿子回到嵩山，那么嵩山魂与嵩山魄以及嵩山情便成为郑玉昆孜孜以求所表现的丰富而艰难的主题。为了观察嵩山的风骨，潜悟嵩山的韵致，领略嵩山的阳刚，三十个冬去春来，数不清有多少寒天烈日，他肩背画夹，身携干粮，攀峰越谷，用画笔真实地记录下嵩山的群峰万仞、陡壁悬崖和一草一木。他常常站立在山峦之巅，俯视莽莽苍苍的山脉，远眺巨龙似的黄河，博大雄奇的嵩山尽收眼底，感受着大自然脉搏的律动，时时顿觉大千气象廓阔胸臆，一种“天人合一”的创作境界不断升华。
艺术的生命在于个性。郑玉昆为了使自己以表现嵩山的山水为主的画作具有独特的意境，他赴天山，登黄山，攀华山，至峨嵋，观普陀，游武当，足迹几乎踏遍祖国的名山大川，从而在观察比较中寻找出嵩山不同的内在特征。他那表现嵩山的山水画，既有横空出世、气冲霄汉之势，又精道地通过表现中国道教三大圣地之一“中岳庙”和拥有3000年古柏的嵩阳书院以及名震中外的少林寺等为特征而弥漫着一种浓郁的佛、道文化之氤氲，于磅礴中出灵秀，于朴拙中蕴神秘，因而令人感到别有洞天，耳目一新。
郑玉昆画嵩山，决不是嵩山的临摩和复印，而是意会所到，魂在其中，充溢着画家的独具匠心。郑玉昆在作画时，挥笔凝眸，聚意在胸，然后丹田顿开，纵情挥洒，那墨色浓烈，笔锋之豪放，气势之粗犷，内涵之深邃，令人击节，给人以强烈的力量感和苍拙古朴的质量感，并且使人读到，艺术即人生之主张，画品是人品的写照。
尽管在当今中国画的艺苑中硕果累累，画作等身，但他认为自己依然是起步不久，要达到所企盼的目标路途尚遥远，需要加强多方位的修养，不断补充自己，依靠永不懈怠的努力，冲刺，再冲刺！
1995.1.2
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