且说相亲这天，季晓雪果真是由嫂子陪着来的。也不知谁走漏了消息，她们来后不久，成儒家屋里屋外即挤满了来凑热闹的人。大家都为杏雨这回不曾拒绝，想来看看这姑娘到底长的啥模样。
季晓雪姑嫂俩虽被这“热闹”弄得有点发窘，但她们毕竟不是一般人家的人，很快也就都坦然相对了。只听得那嫂子说道：
“你们好好看吧！我这妹子呀，跟你们一样，有鼻子有眼的；人嘛，大大兮（一般化），不算漂亮，也不丑怪，是个上得了灶，下得了地，不会吓跑观众的人！”
大家被说得都笑了起来，反而不好意思再挤到晓雪姑娘跟前去了。
这次相亲，晓雪姑娘对杏雨自然很是满意，她嫂子也是十分地称赞。杏雨家呢，不仅三位老人和特地回来帮“拿眼”的杏云都齐声称好，说是这姑娘看一眼就知道肯定能治家过日子，肯定是个干活的好手，而且明仁夫妇也少有的参与了意见，认为这门亲再不答应下来，就真的错到底了。家族门房大俺妈和她的开心伴当“骚骚嫂嫂”则发表了带有她们特点的“高论”，都说这姑娘高个子，圆屁股，将来一定能生胖小伙；宽福额，肥奶袋，将来一定能生双胞胎。尽管众人都一致道好，可杏雨却没有这“眼缘”，没有像见到诗雪和湘雪时的那种“触电”般的感觉。在大家的一片叫好声中，他颇有点麻木，一时竟不知如何表态，而沉默不语。
不知为什么，明仁这回对杏雨的婚事却十分关心。过了几天，他来杏雨家查问情况，听说杏雨还未表态，很是生气，便大声斥责道：
“你口口声声要为这个家，为父母考虑，为什么在婚姻问题上一变再变，一拖再拖？现在人家是局长的妹妹，难道还配不上你？俗话说，你嫌豆腐烂，人家等着煮中饭。这个亲如你不做，就别认我这个哥哥了！”
“明仁，你别生气，我也不为难他。”成儒过来，竟然没有发火，他一边劝着明仁，一边对杏雨说，“想想那晚上说的话吧，何况这姑娘也确实适合我家。不管怎样，你总得把个话人家呀！”
“爹，哥，你们都别说了，我同意就是了。我只是心里有点纠结。”杏雨面无表情地最终表了态。
王通讯得知杏雨已明确表态与季晓雪处对象了，自是十分高兴。他在思考着下一步的行动计划，并准备着待一切水落石出后，再通过季晓雪的姐姐，由他们联名向上级做汇报，就是告到京城去，也要将颠倒的乾坤再颠倒过来。即使赴汤蹈火，也在所不惜。
然而世事沧桑，许多事情的出现，不幸的或幸运的，灾难的或喜庆的，来得都是那么的突然，让你猝不及防，让你不可想象，但又一切都在自然规律之中。
谁也不曾想到，就在王通讯他们做着下一步准备的时候，继周总理逝世后，朱总司令又逝世了；紧接着又发生了唐山大地震，并且几乎震到和震动了全国，让延令县人和大多数地区的人一样都住进了防震棚；随后不久，新中国的缔造者，人民的领袖**也与世长辞了。这么些个巨大事件接二连三的相继发生，不仅震惊了整个中国，也震惊了整个世界。全中国的人民都在为党和国家的前途与命运深深地担忧着。成儒和王通讯这些从枪林弹雨中走过来的老同志更是悲痛万分，相拥而哭。也许是悲伤过度，也许是受到的刺激太大，也许是焦虑太深，王通讯竟突患心肌梗塞，不治而故了。
王通讯为杏雨的婚事亲自做了一回红娘，眼看着就能喝上杏雨的喜酒，也能看得见将要“缚凶慰英”的战斗胜利的曙光了，可是就在这一刻，他却突然地倒下了，来不及交代任何事情，甚至来不及跟任何人说上一句话，就匆匆地走了。他和翠莲县长虽死因有所不同，但肩负的使命是一样的。他们本应出师可捷，却都身先死了，这怎能不“常使英雄泪满襟”呢？好多日子，成儒和他一家人都不能相信王通讯已故的事实，都在追思怀念着他。他们好难过，好难过！
特别是杏雨，他不仅对此久久不能释怀，同时还深情地牵挂着王通讯的外甥女湘雪。因为在与王通讯作最后告别时，杏雨没见着湘雪，后来才得知王通讯去世时，湘雪的奶奶也危在旦夕，以至于她未能来送她舅舅一程，而留下了永久的遗憾。湘雪让她妈妈转告杏雨，叫杏雨不要再给她写信，好好开始自己的新生活，并说三雪归于一晓，预祝贵子来到。杏雨只能无言，他能说什么呢?他唯有将对她的那份爱，那份牵挂永远珍藏在自己的心里。
恰在这时，江英在防震棚里也生了病，而且病得不轻。这可把成儒和杏雨吓坏了，海英更是急得不行，竟然泪流不止，生怕有个三长两短。好在庄上的“赤脚医生”是已故名郎中的弟子，颇有点医术，与杏雨又是忘年交朋友，所以一喊就到，而且诊断准确。他通过望舌、搭脉，又拿听筒听了听，断定江英患的是结石性急性胆囊炎，必须先配西药挂水消炎，待有所好转后，再用中药排石调理。他要杏雨一家人放心，说是用药一周后会见效的。可没想到有一种地塞米松的药，虽很普通，此时却很紧缺，杏雨跑了好多药房，竟没有买到。眼见得江英胆又痛得厉害，脸色蜡黄，不思饮食，这不由得让杏雨焦虑万分。成儒让明仁想想办法，可明仁说他确实没法可想。成儒又叫钱四香来帮照应江英，钱四香却半推脱半跟杏雨开起了玩笑，说是何不把弟新娘子接来，让妈妈又高兴又得到照应，也省得她来挨杲（吃苦）。面对着这么一个不治正事专讲“疯话”的嫂子，杏雨真是哭笑不得，更加如热窝上的蚂蚁，急得团团转。
不过这一回，倒还真让钱四香说着了。那未过门的媳妇季晓雪不知从哪里听到了杏雨妈妈有病的消息，竟然破了一下旧风俗、旧习惯，不请自到，只身一人来了杏雨家，说是要帮照应杏雨的妈妈，服侍老人，好让杏雨安心工作。这真是绝没想到的事。这让三位老人喜出望外，也让钱四香笑痛了肚子，却让杏雨手足无措，一时竟不知如何是好。
不管怎么说，季晓雪的到来，确确实实帮了杏雨家的大忙，更给了杏雨许多方便。她让她哥迅速搞到了地塞米松药水，使江英有了救；她更熬药煎汤，精心服侍江英，让江英的身体逐渐恢复到了以前。在小小的地震棚里，她和杏雨一家人吃在一起，和杏雨的两个妈妈挤宿在一起，不避嫌，不忌讳，大大方方，就像在自己家一样。她给江英擦洗身子，换洗衣服，把海英和成儒换下的衣服也一并洗了。杏雨的衣服就更不用说了，每天都整叠得让人舒心，就连他的鞋也都给擦得干干净净的放在一边。所有这些，晓雪做得是那样地认真，那样地仔细，那样地自然。这一切都让三位老人看在眼里，感动在心上，欢喜在眉脸。这一切也终于令杏雨触动了感情，并在心里掀起了波澜。
国家度过了危难，人民熬过了艰难。一九七六年真正是国家与人民命运与共的一年。在这年中秋过后，当打银杏的歌儿再次在延令县唱响的时候，全国各地也都已成了欢腾的海洋，到处锣鼓声声，鞭炮齐鸣，人们终于迎来了喜庆的时刻。
这时刻，成儒父子俩忽然又得到了一个令他们意想不到而惊讶感慨的消息：孔斯聪患肝癌死了，是死在上海的。孔斯聪死了，只是死得太便利他了。对他的死，成儒父子说不出是高兴，还是愤恨，或者是遗憾。他们只觉得肩上的担子似乎更重了。他们坚信：孔斯聪虽然死了，但历史一定会还其本来面目的。
这时刻，地震的临震警报已解除，人们得到上级指示，可以撤出防震棚，回家居住了。
这时刻，成儒家做出了一个重要决定：一九七七年元旦，李家娶媳妇，李杏雨与季晓雪结婚！
李家给杏雨他们选择元旦结婚，季晓雪家也表示同意。在这新方式的“择吉”上，两家观点一致，真的算得上是“革命之家”的“开明”，而开了一回革命的新风尚的。
为了迎接“好日子”的到来，杏雨家忙得不亦乐乎。海英的房搬到了前面，江英他们则从西房挪到了东房，整个西房给腾出来做了杏雨的新房。杏雨新婚要睡的大圆门花床，好在一年前“二英”请木匠做预备了，床上的画板也早让雕匠给雕刻好了，而且都已上了深红的油漆，现在只要再请木匠来安装一下就成了。也就几日，婚房便已布置一新，真个是乡里的老土话——新娘子房，亮堂堂了。
转眼“好日子”到了。虽说双方预先都讲好，这回一对新人的婚事要尽量新事新办，要以节俭为原则，但亲朋好友加上左邻右舍，还有杏雨学校的一些领导、同事，算起来也有十几桌呢。一些规矩，女方都破了，比如发嫁妆男方得给的什么“紫铜钱”、“开箱钱”、“马桶盖子钱”等，这些晓雪家都不要了。倒是有些方面，杏雨的两个妈妈则还是留意了些，还是想图个吉利，像派人到女方去拿嫁妆，就注意派的是同一姓的人去的，以图个“一心（姓）一意”。
在鞭炮声中，杏雨就像当年小周娶他姐姐杏云一样，也是用钢丝车接亲，将季晓雪迎回家门的。只不过此景此情，触发的不是让他想起姐姐那会儿出嫁的事，而是让他想起了湘雪，想起他用姐夫的车驮着湘雪来到了元坔，来到了他家的那温馨一幕。往事如昨，一切如在眼前，却又物是人非，全不是那样的境况了。这万千感慨，又有谁知？谁又能知？唯有这会飘雪花，心田泪千行。
洞房花烛夜，杏雨坐在床前，透过摇曳的烛光，望着窗户上贴的红双喜字，仍然有点若有所思。晓雪倒上一杯茶，轻轻地放在杏雨的面前，随后又拿出一盘《天仙配》的磁带；这是她嫂子不知从哪弄来给她的，她把它安在了陪嫁来的收录机里，调试好，房间里便飘起了软软的黄梅戏的动听歌声。这会《天仙配》的电影还没全面解禁，但有的地方已冲破了禁区，已重新唱起了这黄梅戏曲。此时此刻，这久违的歌曲在这对新人的洞房里悠悠地飘起，甜蜜的气氛便骤然降临，而令这洞房立即有了浓浓的情调。“树上的鸟儿成双对……你耕田来我织布……”深情的歌词让一对新人倍受感染，爱意开始弥漫于整个房间。
晓雪断断续续经过几个月与杏雨的相处，对杏雨的个人事情也已有了个大概的了解，但他更了解了杏雨的为人，认为他是个极富责任心的男人，也正是她可相托终身的一个男人。所以她很爱杏雨，也很体谅他。在这新婚之夜，她以女人特有的敏感发现杏雨似有所思，便知道了是为什么。因此为了调节气氛，她特选放了这段戏曲。终于甜蜜和温馨渐渐回到了他俩的中间。杏雨也意识到了那样对晓雪是不公平的。他已深深懂得：我必须，也应该将自己的爱献给面前这个注定要伴随我终生的人；我有责任让她幸福。
暖暖的被窝里，她搂着他，要他给她讲一个故事。他拥着她，便给她讲了王安石“洞房花烛夜，金榜题名时”的故事；同时告诉她，这就是“红双喜”的来历，只是他这个意义上的双喜，只有让他们的孩子来实现了。此时一对年轻人真的沉浸在了无比的幸福之中，但杏雨仍然没有忘记他这个意义上的曾经的梦的破灭。他的伤痕在这幸福的时刻仍有点隐隐作痛。
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