阳光惨白惨白的，落在人行道上，也是斑驳的。晏子初几乎是灰头土脸走在人行道上。这种情景，让他想起那年父亲来木子家提亲的事。木子父母看着木子和晏子初已经相处多年，就提出让两个孩子早日成婚。
而晏子初的母亲七月份过世，治病花光了家里所有的积蓄，而且欠了一大笔外债，晏家可谓家道中落。还好，看在得重病姐姐的面子上，一贯谨小慎微的舅舅帮了晏子初一个忙，利用职权，给他一个三家一厨一卫的单间，尽管房子又老又小，但毕竟也算是一个小窝，两个孩子还是很开心。
有了房子之后，木子和晏子初提出，希望晏子初父亲能来木家提亲，尽早把婚事办了。晏子初很高兴地回到老家，和父亲提了这件事。父亲听了儿子的话后，沉思良久，自己家的状况，他是很清楚的，根本拿不出什么钱来，但孩子舅舅帮忙，给孩子弄来一个单间，多少也解决了大问题，他想着当年，大儿子结婚时，自己不过花了一万块钱，如今晏子初要结婚，估计也是这个数了，债多不压身，他决定去一趟。
木家很热情地招待晏子初的父亲，摆了丰盛的酒宴，他们不知道晏家会给出什么样的答案，两个年轻人在老人面前很是开心，对未来家庭的憧憬，让他们很是期待。酒宴很快结束，两位老人坐在沙发里谈事时，分歧马上出现了。晏子初父亲提出用那个老房子办婚事，木子父亲却坚决反对让女儿在那个单间居住，他觉得，太亏待自己的女儿了。晏子初父亲原本以为，房子是最大问题，如今解决了，其他都是小问题，不想这个房子，木子家根本没有同意，这让他倍觉没有面子，不得不说再给买个房子，以至于后来强颜欢笑离开木子家，都没有和另外一个屋子里的晏子初木子告别。
木子父亲也很生气，虽然老人已经接受晏子初是自己家人的现实，但他还是想争取一把，他和木子母亲已经感觉到，晏子初父亲绝对不会一个人终老，更不可能如他承诺的那样，先让两个孩子成亲，再给他们买房子。
待晏子初得知父亲走了时，大惊失色，赶紧下楼去追父亲。白花花的太阳，让人眼睛都睁不开，而父亲走得很慢，甚至有些步履沉重。晏子初一路小跑追上父亲，父亲笑了，问他下来干什么？晏子初问发生了什么事情？父亲说房子，晏子初沉默了，父亲依旧笑着说：“没什么，你回去吧，我来想办法！”
望着父亲微驼的身影，以及灰白的头发消失在白花花的阳光中，晏子初鼻子酸酸的，待他回过身时，却看见不远处的木子，正孤零零望着他......
晏子初心情沉重地走着，看着步行砖上斑驳的树影，回想着刚才，自己如同小丑一样，不觉深深叹了口气。
“诶！晏子初，怎么了？”有人忽然拍了他一下，继而问道。
“杨中！你怎么在这里？”晏子初抬头一看，是满脸红光的杨中。杨中笑道：“陪小琼到医院检查，刚出来，就看见你低着头走，怎么了？一点精神都没有了?”
晏子初勉强笑道：“没事呀，阳光太刺眼了！”杨中瞧瞧他，说：“别瞒着我了，有事就说嘛！走，我们到咖啡馆坐会！”
待听完晏子初说过之后，杨中开始想笑，瞧见晏子初一脸沉重，心情也收敛了许多，说：“你那个单位现在真那么惨啊？”晏子初点点头，说：“是我比较惨吧！”杨中瞧着这个老同学，真的发觉他有些老了，头发里已经有白发了。
杨中说：“别这样想，不是学过孟子的天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨吗？你就是机遇不好，千万别泄气！”晏子初苦笑一声，说：“我没有泄气，就是害怕自己打一辈子工！”杨中点点头，说：“你找个好的项目，我来帮。千万别气馁，你可是我们高中同学里最聪明最有才华的一个，我们相信你！”
2012年5月，顺宁市人大会后，更换了市长，而姚区长则被提拔为市长助理兼顺通区区长，排位在常务副市长鲁市长之后。
新来的魏市长和姚区长是战友，又在一起工作过，后来，因为工作调动，两个人联系少了许多。但魏市长一直念念不忘，姚区长工作态度能力，都是令人佩服的。当省里考虑让他调任顺宁时，和他谈话，询问他需要什么人帮他时，他早已胸有成竹，在谈话之前，他查看了顺宁各级政府官员名单和简历，看到姚区长时，心中有数，他向省里做了报告，建议姚区长当副市长，辅助自己开展工作。省里考察了姚区长这些年的工作，还是很认可姚区长的工作，但没有同意直接任命为就副市长，而是建议从市长助理做起。
根据工作安排，下周一，魏市长和省组织部的人将去顺宁，宣布这项工作安排。兴致勃勃的魏市长在家简单收拾之余，还是忍耐不住给姚区长打了一个电话，而姚区长正和雅静在郊区的度假村游玩呢！
一直以为自己升迁无望，姚区长对于工作就不太上心。顺通区的经济，一直徘徊不前，百强区县的位置渐渐后移，顺宁经济看顺通，顺通经济发展缓慢，让许多市里领导头疼不已，而大环境的经济下滑，让他们也是毫无办法。他们想到的就是撤换顺通区主要领导，姚区长心知肚明，索性主动提出离职，只求一个可以养老的位置就好。
对于姚区长的态度，鲁市长非常失望，他一面压制下来姚区长的离职报告，一面想找机会和姚区长谈谈。在他眼里，顺通的经济还是有发展的可能，许多项目落在顺通区，运作好了，经济各项指标还是大有可为。他搞不懂姚区长为什么会一蹶不振，当然也不会想到是因为自己。
姚区长想出去游玩，雅静自然陪伴，大的地方姚区长不愿去，他还是顾忌被人看见，毕竟自己也是一区之长，雅静就推荐了一个农村度假村。两人自己开车，悄无声息地来到这里。
农村的环境姚区长再熟悉不过了，他一面感叹着人生的际遇，一面放松了自己，虽然是远离了工作单位，但多年的工作习惯，还是让他不时想起自己的工作，雅静温柔地陪着他，虽然知道自己和姚区长根本没有结果，但她还是选择了跟谁，尽管有刘波的安排，但更多的是自己的意愿，姚区长很疼爱自己，不是那种玩弄，雅静有时再想，如果总能这样该多好！
夜幕深沉，姚区长有些醉意，和雅静自是一番温存，也许只有这个时候，他才会真心快乐，他明白自己在发泄，从身下女人快意的呻吟中，他品味了人生的轻松。当身体恢复平静，他抱着雅静，静静躺在床上，准备一起进入梦乡时，手机响起，一看是魏市长，姚区长有些奇怪，赶紧坐起来，魏市长声音浑厚，“老姚，你在哪呢？”“我在乡下呢，你有事吗？”姚区长不知道这个老同学会说些什么，魏市长哈哈笑道：“你真是不关心你老战友，我明天就要到你们顺宁了！”
“好呀，明晚我请你吃饭！”姚区长脱口而出。
“吃个屁饭，我调到顺宁当市长，你也别闲着，我推荐你当副市长，省里同意你先干市长助理，过几天就会正式通知你的。我高兴，就先和你说了。赶紧准备好酒，我们见面时再聊！”
姚区长懵了，好半天也没有说话，魏市长在电话里说了许多，他都不记得了，只是最后说了句：“我们见面说吧！”
雅静不知所措看着姚区长僵硬的脸，她不知道发生了什么事？姚区长愣了许久，才慢慢躺下。雅静抱住他，问：“怎么了？老姚！”
姚区长目光直直地看着雅静，他还不敢相信这是真的，好半天才说：“你掐我一下！”雅静瞧他说的认真，赶紧掐了一把，痛处让姚区长一激灵，这是真的，看来自己真要当市长了！
兴奋早已经让他压抑不住，他猛地对雅静说：“我要当市长助理了！要当市长助理了！”雅静吃了一惊，“真的呀，哎呀，老姚，太好了，太好了！”姚区长瞧着雅静笑成花的脸，顿时觉得自己威武了许多。
“什么？老姚要当副市长了？！”鲁市长接到省城乔局长的电话，着实吃了一惊，他还在想着和姚区长谈话，不想顺宁市更换市长，就把姚区长提拔上来了，如此翻天覆地的变化，让他一时无所适从。而乔局长本来希望鲁市长能当上市长，自己奔着副市长来的，本来在省里运作这件事，不想会出现这种局面。
乔局长后来打听出，这个魏市长是某位离开东鲁省的领导极力推荐的，而这位领导，目前正是意气风发，大有作为。
“当就当吧，这年头，哪个官不需要背后抬举，你也别生气，我现在很知足！”鲁市长轻声安慰着乔局长，乔局长那边却很生气说道：“老鲁啊，这个魏市长不是省油的灯，我真担心他来顺宁，就没有我们好果子吃了！”
“放心吧，不会有事的，老姚他都用，我们还害怕什么！”鲁市长自信说道，“明早你早点回来吧，我估计新市长也会来见面的！”
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