在昏暗的月光照耀下，死人一般的“李显”突然暴起，手中亮晃晃的匕首如同暗夜中毒蛇的獠牙，猛地刺向李元芳。
尽管赵既的预警在先，李元芳亦是以惊人的速度侧身闪避，但无奈距离过近，匕首还是“嗤啦”一声划破了他的衣襟，留下一道触目惊心的裂口。
然而李元芳外服之下还衬着软甲，因此他并未受伤。
“李显”见偷袭不成，顿时大惊失色，恐惧在他眼中一闪而过，随即转身欲逃。
然而李元芳的反击比他想象得更快，似流光一闪，快到他来不及反应。
“李显”眼前一黑，胸口传来一声脆响，也不知是受了一拳还是一脚，肋骨断了几根，转瞬间飞了出去。
虺文忠瞪大了眼睛，只见“李显”死狗一样摔在地上，口中鲜血如泉水般“汩汩”而出，眼看活不成了。
赵既看到李元芳幸无大碍，当即也放下心来，继而转身面向虺文忠。
“文忠兄，你刚刚意欲何为啊？”赵既不怀好意地看向虺文忠。
虺文忠面色微变，但很快又恢复了平静。
李元芳扫了一眼地上的死“李显”，拾起长剑，缓缓来到赵既身侧。
二人隐隐将虺文忠夹住，防止他逃走，而且随时准备动手。
面对赵既和李元芳的包夹，虺文忠耍了个刀花，好似浑然不惧，只是感慨了一句：“不愧是李元芳，果然厉害！”
“还有你，我以前真是小看了你！”虺文忠颇为忌惮地看了一眼赵既。
李元芳他目光冷峻地看着虺文忠，仿佛要将他看穿一般：“虺兄不愧是蛇灵第一高手，以一敌二，依旧从容不迫，令人钦佩！”
这话里话外，多少带一点调侃的味道。
虺文忠闻言，忽然放声大笑起来，笑声中透露出几分狂傲：“哈哈哈哈…以一敌二？到了这个份上，以你们二人的聪明才智，难道还不明白自己的处境吗？”
赵既与李元芳交换了一个充满疑惑的眼神，似乎对虺文忠的言辞感到不解。
虺文忠见状，只是冷笑不言。
正在此时，门外响起了一阵急促的脚步声，伴随着火把摇曳的光芒逐渐逼近。
随着殿门吱呀一声开启，一群手持钢刀的蛇灵部众如潮水般涌入偏殿，将赵既与李元芳团团围住。
紧接着，一位身着华丽宫装的女子快步走了过来。
她径直奔向虺文忠，与他紧紧相拥：“文忠，你终于来了！”
虺文忠亦眼中含泪，动情地回应着女子的拥抱：“小慧！”
赵既与李元芳再次眼神交汇，两人暗暗握紧剑柄，随时准备应对即将到来的战斗。
然而，就在这时，偏殿门外又传来了一声威严的喝令：“带他们进来！”
随后，几个千牛卫粗暴地推搡着两个身影，一个很健硕，另一个低头缩首的，——走进了偏殿。
赵既与李元芳目睹此景，不禁瞪大了眼睛，失声惊呼：“大人！”
狄仁杰和太子李显被押了进来。
跟在他们身后，赫然是桓斌，还有另一个身着太子服饰的瘦高男子。
赵既一眼就看出，此人就是之前交手的假太子，只不过临近大功告成，他已经不屑于伪装了。此人约莫三十岁出头，比赵既年长，下巴蓄着短须，脸色苍白，不很健康，似乎是伤势并未痊愈。
虺文忠暂且安抚了小慧，嘴角挂着阴森的笑意，随后踱步至赵既与李元芳面前，得意洋洋地炫耀道：“如何？二位，现在的局势是几对几？”
赵既见状，也是浑然不惧，冷笑一声。
他的目光移到了桓斌身上，摇头叹息道：“想不到，皇帝亲勋千牛卫的首领，竟然也会是蛇灵逆党！”
桓斌，一脸络腮胡，外表忠厚老实，此刻却放声大笑：“哈哈哈哈哈…赵将军这一句夸奖，实在是夸到桓某心坎里了。”
“想不到聪明一世的狄公还有赵将军，也会被我桓斌这看似忠厚的外表所蒙蔽，这实在是桓某此生的一大快事啊！”
狄仁杰凝视着桓斌，发出一声悠长的叹息：“我说寒光寺中的刺客是怎么进去的，原来是你这个千牛卫将军在作祟！”
“我之前一直不明白，黄胜彦率数百内卫全副武装，转移袁天罡，怎么会遭遇袭击全军覆没，没想到又是因为你！”
桓斌闻言，笑声愈发张狂：“说得没错！只可惜，你们现在明白过来，已经太晚了！”
虺文忠微微一笑：“元芳兄，如今狄公和太子都在我们手里，这屋内屋外也早已被蛇灵的人马团团围住，你们二位莫非还要做困兽之斗吗？”
李元芳扫了狄仁杰和太子一眼，无奈叹息一声，将手中的武器丢在了地上。
他怒视虺文忠，咬牙切齿道：“是我李元芳有眼无珠，竟将你这样的豺狼视为挚友！”
虺文忠听到李元芳的叱骂，反而扬眉一笑，似乎不以为耻，反以为荣。
赵既则瞥了狄仁杰一眼，装模作样地摇头晃脑起来：“大人啊，大人，不听我言，果有此败！屡次以身犯险，终于有玩脱的时候。”
“这常在河边走，哪有不湿鞋啊！悔之晚矣，悔之晚矣！”
紧接着，他也将手中的长剑掷于地面，似乎同样不想再抵抗了。
狄仁杰面对赵既的责怪，倒还有心情开玩笑：“有道是不入虎穴，焉得虎子！如果不来东宫，又怎能得知，这蛇灵的幕后主使，竟然会是嗣雍王殿下？”
此言一出，李元芳震惊得瞠目结舌，眼前的这位假太子，竟然又是李唐宗室的一员吗？
赵既更是眯起双眼，脸上交织着复杂难辨的神色。
按唐制，嗣王位在亲王和郡王之间，嗣雍王，顾名思义，便是已故雍王李贤的儿子。
所以说，此人论起来还是赵既的亲兄长，雍王李贤明面上唯一活下来的儿子，李守礼！
李显闻听狄仁杰之言，痛苦地摇了摇头，仿佛在为同宗亲属间的自相残杀而哀恸不已。
然而李守礼却嫌弃地看了李显一眼，对这个软弱无能的叔叔非常看不起。
反过来，他看向赵既的目光则欣赏多了：“连我也没有想到，失散多年的亲弟弟还幸存在人世，甚至改名换姓，成为了朝廷的千牛卫将军、郡公！”
“啊！父王和母妃的在天之灵，可以告慰了！”
赵既闻言，却并未所动，只是目光炯炯盯着李守礼。
李守礼见状，随手斥退了殿中的众多蛇灵杀手，只留下虺文忠、桓斌等紧要人物。
“殿中要么是我的同宗皇亲，要么便是李唐忠臣，我想，可以不必搞得那么紧张！”
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