16、齐武帝开创永明之治

齐武帝开创永明之治

萧道成病逝以后，太子萧赜继位，被称为齐武帝，年号永明。齐武帝继位时已经四十二岁了，相当成熟，他英明果断，实施富国政策，开创了永明之治。

《南齐书》记载，萧赜是萧道成的嫡长子，母亲叫刘智容。刘智容十七岁嫁给萧道成，夫妻感情深厚，生有萧赜、萧嶷两个儿子，在萧道成称帝前病故。萧道成称帝以后，追谥她为皇后。

公元440年，萧赜出生于建康。他出生那天夜里，母亲刘智容梦见有龙盘踞在屋上，因而为他取小名为“龙儿”。萧赜从小受到良好的教育，长大后担任江州西曹书佐、赣县县令等职。

公元466年，刘彧杀了皇帝刘子业，自立为帝。不久，刘子业的三弟刘子勋，也在寻阳称帝。萧赜的父亲萧道成，在刘彧朝中担任将军，率军征讨刘子勋。当时萧赜在刘子勋地盘上做官，就遇到了麻烦，他不顺从刘子勋，结果被关到大牢里，眼看性命不保。幸运的是，萧赜为官清廉，威望很高，民众自发组织起来劫狱，把萧赜救了出来。

萧赜率众据守揭阳山，招兵买马，很快发展到三千多人。萧赜带领这支队伍，攻克南康郡城，占领赣县，袭击豫章，配合萧道成作战，颇有战绩。后来，萧赜参加了平定刘休范叛乱，又立下战功。萧赜有父亲的风范，治军、打仗都很有章法。萧道成十分高兴，说：“真不愧是我的儿子！”萧道成称帝以后，立萧赜为皇太子。

公元482年，萧赜继承皇位，是为齐武帝。齐武帝下诏，命各州郡和军队长官，在原地行丧三天，不得擅离职守；令驻守都城的禁军，加强戒备，不得松懈；任命褚渊为丞相，立长子萧长懋为皇太子。各项部署和安排，都很周密妥当。

齐武帝当了皇帝以后，仍然爱护百姓，对鳏寡孤独和贫穷之人给予救助，减轻赋役，与民休息，鼓励农耕。齐武帝多次下诏，严令官吏不得扰民害民。将领陈天福统领的部队军纪不严，掠劫百姓，齐武帝下令，将陈天福斩首示众，百官为之震动。

齐武帝继承了父亲勤俭建国的好传统，带头节俭。他不好饮宴，不喜奢华，身上不戴贵重的玉佩等物，宫中不搞豪华装饰。齐武帝还诏令各地，不准用金银装饰马鞍，女人不能穿绣花的裙子，百姓的婚丧嫁娶，也一概从简，不准奢侈浪费。齐国出现了以简朴为荣的新气象。

齐武帝推广儒学，重视文化和教育，大办学校，注重对百姓的教化。同时，齐武帝也喜欢佛教，使佛教进一步兴盛。儒学和佛教，对于教化人们思想、稳定社会、巩固政权，都起到了积极作用。

南齐在南朝各国中寿命最短，只有二十三年，却出了七个皇帝，而齐武帝自己，就执政十二年，占一半时间。在他执政期间，修明政事，任用良吏，减少军事，勤俭建国，发展经济，都邑兴盛，百姓富逸，史称永明之治。

齐武帝牢记父亲临终前的教诲，爱护兄弟，善待宗亲，在他执政期间，没有出现宗室相残的悲剧。然而，宗族中并非没有矛盾，由于齐武帝处置不当和宗室间的矛盾，他的四子萧子响被杀，这使得齐武帝痛心疾首。

齐武帝有二十三个儿子，其中四子萧子响，过继给了弟弟萧嶷。萧子响后来担任荆州刺史，他勇力过人，性格鲁莽，常有不法之事。齐武帝派人调查，萧子响却把调查人员杀了。齐武帝大怒，令萧顺之率军讨伐。太子萧长懋与萧子响有矛盾，秘密告诉萧顺之，让他把萧子响置于死地。萧子响见朝廷军队到来，知道这次祸闯大了，要求只身进京，面见父亲请罪。萧顺之不许，执意开战，萧子响兵败被杀。

后来，齐武帝知道了事情真相，心中懊悔。有一次，齐武帝游赏华林园，见一只猴子悲号哀鸣，觉得很奇怪。华林园的官员告诉他说：“它的一个孩子，前几天不慎掉下悬崖摔死了，所以它不停地哀鸣。”齐武帝听了，一下子想起了萧子响，忍不住泪流满面，痛哭起来。

齐武帝虽然没有责罚萧顺之，但萧顺之内心惭愧恐惧，由此发病，不久也死了。

齐武帝最大的失误，是死抱着“立嫡以长不以贤”的传统观念不放，没有选好接班人，致使齐国迅速衰落。

公元493年，齐武帝病逝，终年五十四岁。由于他的太子萧长懋已经去世，便让萧长懋的长子萧昭业继承了帝位。因为齐武帝选错了接班人，齐国的内乱，就此拉开了大幕。