70、唐宪宗元和中兴

唐宪宗元和中兴

在唐朝中期，唐宪宗是为数不多的有为君主。他在位十五年，励精图治，勤勉政事，重用贤良，促进了经济社会发展。唐宪宗最大的功绩，是沉重打击了藩镇势力，重振了中央政府的权威，史称元和中兴。

两唐书记载，唐宪宗小时候，聪明伶俐，祖父唐德宗特别喜欢他。有一次，唐德宗把他抱在膝上，和他逗着玩，问：“你是谁家的孩子，怎么在我的怀里？”唐宪宗张口答道：“我是第三天子”。小小孩童，口出大言，唐德宗感到惊奇，更加喜爱他了。

唐宪宗父亲唐顺宗称帝的时候，没有立皇后，也没有立太子。唐宪宗虽说是长子，但他有二十多个兄弟，许多都已经长大，太子之位不一定就是他的。唐宪宗心里忐忑不安。

这时，手握实权的宦官俱文珍找到他，表示愿意帮助他登上帝位，唐宪宗喜出望外。俱文珍趁着唐顺宗有病，联络朝中大臣，进行了一系列筹划。在俱文珍的精心运作下，唐宪宗四月当太子，七月监国，八月就荣登帝位。唐顺宗被赶下了台，第二年死去。

唐宪宗年轻有为，胸怀大志，他敬仰唐太宗、唐玄宗的事迹，决心效法，复兴大唐。唐宪宗十分勤政，每天天不亮就上朝，亲自处理政务，整治官吏，严肃朝纲，禁止奢华，呈现出一派新的气象。

唐宪宗提拔重用了一批很有才干的宰相，如杜黄裳、李绛、武元衡、裴度等人。这些人有一个共同特点，就是反对藩镇割据，主张加强中央集权。唐宪宗身边，还聚集了一批才华横溢的文人，如韩愈、元稹、白居易等人。

唐宪宗是靠着宦官上台的，自然对宦官有好感，宦官中有才干的人，他也重用，有的还担任了领兵统帅，率军出征，致使宦官势力进一步扩大。不过，唐宪宗自信能够驾驭他们，所以，当白居易等人建议限制宦官权力时，唐宪宗说：“宦官，不过家奴而已。不管给他们多大权力，只要想除掉，就像拔一根毫毛那样容易。”

唐宪宗在经济上，采取了一些有效措施，促进了经济发展。他轻徭薄赋，减轻民众负担；实行营田养兵，减少财政开支；重用一批善于理财的官员，使财政收入达到了唐朝较高的水平。唐朝民心稳定，国库充裕，为打击藩镇势力奠定了良好的基础。于是，唐宪宗一改过去对地方节度使姑息迁就的做法，对藩镇采取了强硬态度。

西川节度使病死以后，副节度使刘辟要求接任，声称如果朝廷不准，他就造反。宰相杜黄裳对唐宪宗说：“此风不可长”，极力主张拒绝，并立即调兵，做好平叛准备。刘辟果然兴兵造反，他认为西川路途遥远，朝廷军队不会来得那么快，没想到朝廷就近调兵，一举平息了叛乱，将刘辟擒获，押往长安。

唐宪宗在长安召开审判大会，公开将刘辟斩首示众。此举表明了朝廷的强硬态度，震动了朝野，也给各地节度使敲响了警钟。朝臣大受鼓舞，纷纷庆贺。唐宪宗高兴地对杜黄裳说：“这都是你的功劳啊”。

各地节度使手握兵权，有些人不把朝廷放在眼里，不来朝拜，诛杀刘辟之后，进京拜谒的才逐渐多了起来，但仍然有人不来。皇帝诏令镇海节度使李琦入京，李琦却称病拒绝。宰相武元衡主张借机撤消李琦的职务。李琦不甘心，举兵造反，不料朝廷早有准备，一举平定，将李琦擒获到京师，也公开处斩了。

唐宪宗对付各地节度使，除了态度强硬以外，有时也采用计谋。魏博地区五十多年来均处于半独立状态。后来，魏博节度使田季安病死，将职位传给十一岁的儿子田怀谏，实权则落到了家奴蒋士则的手里。

唐宪宗召集宰相们，商议如何处理魏博问题。宰相李绛献上一计，他认为蒋士则出身微贱，又无才能，不能服众，主张对魏博的将领进行分化瓦解，设法让其自乱。武元衡支持李绛的意见。

唐宪宗觉得李绛的计策高明，于是依计而行。果然，不久魏博自乱，将领田兴等人杀了蒋士则，率魏博六州民众归顺朝廷。唐宪宗大喜，拿出一百五十万钱奖励将士，并对六州百姓免除一年的赋税徭役。从此，魏博地区重归中央管理。

唐宪宗大刀阔斧地削藩，引起一些节度使的恐慌。淄青节度使李师道老奸巨滑，暗中搞阴谋活动。他派人冒充强盗，在荥阳烧杀抢掠，企图制造混乱。他还派人潜入东都洛阳，打算焚烧宫阙，杀掠市民，但没有得逞。后来，李师道又派出刺客，混入长安城，去刺杀主张削藩的大臣。结果，号称铁血宰相的武元衡被当街刺杀，裴度也受了重伤。逆臣的暴行，没有吓倒唐宪宗和大臣们，反而激起他们的极大愤慨，更加坚定了削藩的决心。

公元814年，淮西节度使吴少阳病死，其子吴元济匿丧不报，自掌兵权。唐宪宗决定出兵，武力收复淮西。吴元济兴兵抗拒，战事十分激烈。在开始阶段，官军作战不利，损兵折将，不少人建议息兵。唐宪宗毫不动摇，他知道淮西之战决定全局，只要平定了淮西，其他地方就不足为虑了。大难不死的裴度，主动要求去前线督战。裴度忠心耿耿，胸有谋略，调度有方，很快扭转了战局。经过三年苦战，终于平定了淮西，斩杀了吴元济。

收复淮西，表明形势发生了根本性变化，朝廷完全占据了优势。唐宪宗趁热打铁，出兵讨伐李师道。最后，李师道被部下杀死，淄青十二州重归朝廷。

经过十几年平藩战争，朝廷收复了大片土地，藩镇势力遭到沉重打击，剩下的节度使全都表示顺从中央，再也不敢乱说乱动了。这样，中央集权得到加强，朝廷权威重新树立起来。唐宪宗的功绩，得到人们高度评价，有人把唐宪宗的元和中兴，与唐太宗的贞观之治、唐玄宗的开元盛世相提并论，加以赞颂。

唐宪宗复兴大唐，自认为建立了不朽之功，渐渐骄奢起来，喜欢听人歌功颂德，听不进不同意见。后来，唐宪宗罢免和疏远了裴度、韩愈等一批正直的官员，而重用奸臣皇甫镈，政治日见衰败。

在皇甫镈诱惑下，唐宪宗迷上了长生不老，开始服用长生不老药，结果慢性中毒，性情变得暴躁易怒，经常处罚甚至诛杀大臣。唐宪宗由明君变成暴虐无道的昏君了。

更为严重的是，唐宪宗始终信任重用宦官。他为明君的时候，自然可以控制他们；他成了昏君之后，宦官们就无所顾忌了。在唐宪宗晚期，宦官权力很大，他们不仅干预朝政，甚至干预册立太子之事。宦官们分成了两派，一派拥护李恽为太子，一派拥护李恒为太子。两派闹得不可开交。

不仅是宦官，大臣们也分成了两派。牛僧孺和李德裕两个宰相，各拉一派势力，互相争斗，把朝廷搞得乌烟瘴气，并且此后两派势力延续了四十多年，对唐朝政治造成了极大破坏，史称“牛李党争”。

公元820年，唐宪宗突然暴亡，年仅四十三岁。

唐宪宗死得突然而蹊跷，显然是非正常死亡。《旧唐书》说，唐宪宗是被宦官陈弘志害死的。《新唐书》说，唐宪宗是被宦官王守澄和陈弘志共同谋害的。

可叹开创元和中兴的一代英主，竟然死在了他最信任的宦官手里，悲哀啊！

在唐宪宗大力削藩过程中，有一位大臣以手段强硬而著称，被人称为铁血宰相，但不幸被暗杀了。堂堂宰相，被人当街刺杀，这是唐朝历史上的重大事件，震动了朝野。