永夜快到了，在永夜到来前的最后一天早晨，人们开始检查过冬需要的各种东西。
煤球、蜡烛、肉、面包、空桶。
去年永夜的时候大家都往街上倒粪水垃圾，先知知道后就让各家各户购买木桶装那些污物，然后永夜的时候也会有人把垃圾运走。
一些人员比较多的街区商店和修道院等地方，早很久就在这几年就完成了改造工作，完成了下水道的治理工作。
橡树城堡很久很久以前就有了冲水马桶，各地的修道院都是最先享受这种便利的地方。
即使是冬天，也可以两三天洗一次热水澡。
如果是在橡树城和庄园这种不缺燃料的地方，二十四小时都有热水澡可以洗。
以前人们只要储备好过冬用的食物和燃料就好了，现在除了这些之外还会储备一些娱乐道具。
比如兄弟姐妹一起打牌下棋，比如无聊的妇女在蜡烛前面做点针线活，或者是耐不住寂寞的男人举着油灯去找人喝酒聊天。
永夜并非漆黑一片，在渡姆港和普米修镇的繁华街道以及商店附近，都会有一些定期照亮的路灯。
对习惯在铁炉堡内工作的工匠们来说，永夜也早就变成了稀疏平常的黑夜。
每当永夜到来的时候，庄园修女就会带着小孩子们在几个关键的道路位置安装路灯。
“拉娜，今年你来负责更换照明石。”
院长将今年的主持任务交给了拉娜。
因为先知很看重拉娜，所以院长就把任务交给了拉娜。
拉娜不喜欢做这种事情，她想睡个好觉，不想睡觉的时候记挂还有什么事情要做没做的。
但拉娜已经二十岁了，二十岁的拉娜没有像是十几岁时那样推脱任务。
“我一个人做不来，鱼宝冬天不能出去。”
院长听到这种话，叹息道：“这种事情一直都是三个人一起做的，会有人帮你一起，你怎么能想着带鱼宝出去？带条狗出去就好了，鱼宝这个时候出去会冻僵的！”
“是，院长。”拉娜只能同意了。
院长很快又给其余人安排任务，这种事情每年都会做，但是每年都会显得很着急。
在开完早会后，拉娜就回去屋子里检查东西。
托瑞维和鱼宝正躺在暖和的被窝里看书，托瑞维在给鱼宝介绍各种海洋生物。
在托瑞维身前的被子上放着一本有点厚的书籍，这是从渡姆港修道院借来的珍贵海洋图鉴。
上面的图画是专门的学者画出来的海洋生物，还有各种详细的介绍。
鱼宝看不懂文字，但是喜欢看画画。
它的身体构造不适合躺着，所以很喜欢躲在托瑞维的怀里让托瑞维把书抬起来给它看画画。
鱼怪冬天的时候非常安静，正在漆黑的地下水里冬眠，等到春天的时候会自己上来吃饭。
鱼怪更像是热带生物，鱼宝则是更适应寒冷地区的活动，可以像是海豹和企鹅一样离开水面很久。
拉娜进屋后开始左右看了看，“东西都够用吗？”
托瑞维听到后，微笑说：“都够用的，我昨天检查了一遍，肯定够用。”
拉娜这就放心了，很快又检查了一下桌子上的水杯，给托瑞维和鱼宝添了热水。
牧羊女比塞拉文的年纪更大一些，身体虽然依旧健康，但是劳伦斯今年让她好好休养，不要再干重活了，也不要熬夜。
为此劳伦斯也找到了拉娜和另外几个修女，叮嘱了这个事情。
拉娜开始提前肩负起照顾鱼宝和牧羊女的任务，开始真正成为修道院的中坚力量。
今年开始休息的不仅是牧羊女，劳伦斯的伙伴朋友已经非常少了，疾风从今年开始也住进了更加豪华舒适的狗窝。
狗窝里不仅有专门的厕所和地暖，还有下雨天和雪天也能运动履带跑步机。
永夜的时候雪地狗们都会在天气晴朗的月夜雪地上嬉戏顽耍，跑步机只是解决下雨天和恶劣天气的影响，平时疾风和一群大狗小狗也都有自己的娱乐。
充足的食物和自由的空间，还有规则的工作和责任，以及同伴们的陪伴。
还有劳伦斯的承诺。
劳伦斯明年会亲自饲养疾风，对疾风来说，自从霍尔和道格死去后，真正认同的就只有劳伦斯和匹格了。
匹格并不喜欢这个对它有威胁的黑狼，疾风真正的朋友只有劳伦斯。
当然在庄园当老大的感觉也很不错。
永夜很快到来，当劳伦斯带领橡树城的人类和精灵在屋顶观看最后一次日落后，永夜就到了。
人们和往年一样，提着灯笼慢慢的走下楼，在明亮如白昼一般的圣光石照耀下，回到各自的屋子和住处。
漫长的假期就此来临。
城堡里的小朋友们发出开心的欢呼声，他们已经可以理解假日的意义了。
永夜的第一天并不是开趴体，按照惯例是分发食物和糖果，以及各种奖励。
食物和糖果已经不缺了，萨丽尔和斯黛拉正在为年轻的女仆们发放笔记本和铅笔，以及新鞋子和装饰用的头带。
不同的职业有不同的奖励，也会根据一些人近期遇到的问题给予特殊关照。
永夜的时候大部分女仆都会休假一天，这一天包括劳伦斯和女主人们都要自己吃饭，自己梳头，自己洗头洗脚穿衣服，自己去端水倒水。
少部分女仆并不是照顾劳伦斯，而是照顾那些还不能自己生活的小孩子。
这一天劳伦斯会负责更换走廊和城堡各处的圣光石，海蒂和索菲亚推着小车将换下来的石头装进箱子里放好。
劳伦斯搬着梯子在城堡里干活，德伦和艾玛克哈兰也在走廊的另外一边更换照明石。
城堡太大了，光是依靠两个队伍需要很久才能换完。
不过劳伦斯的女人也不少。
太多了，多到劳伦斯有时候自己想一遍后还要再仔细想一遍，防止遗漏。
飞鱼港的圣女海拉、渡姆港的圣女布尔、寒冰港的修道院女伯爵也都在这里，今年肯定是一个热闹的年。
正站在梯子上更换照明石的时候，劳伦斯路过了一个卧室，里面的女仆正在为女主人跳舞。
海蒂看到后说道：“是东方的女巫，那个女孩的手下不是我们的女仆，没有遵守我们的规矩。”
“没关系。”劳伦斯不介意这种例外的存在，至今为止劳伦斯都没有宠幸这位送来的少女。
三人很快继续干活，没有在意那个只是局外人的年轻女巫。
过了几分钟，美茜儿单独走了过来。
“先知，我并不知道这里的规矩，现在我已经让仆人们下去休息了，请您宽恕我的愚昧。”
劳伦斯坐在梯子上好奇道：“美茜儿，你来了也半年多了，对我们这里的印象是什么？富饶？强大？还是奢侈？”
美茜儿抬起头，用明亮如星光一样的是双眸看着劳伦斯，她的双眼熠熠生辉。
“请让我用歌声传达我对这里的看法。”
劳伦斯露出很意外的神色，“当然可以，我很愿意倾听。”
美茜儿很快站在原地，抬起双手放在自己的胸前，用空灵干净的歌声赞颂这片传奇的土地。
“山猪在果林漫步，巨狼奔跑于荒原，鱼人在波涛间嬉戏，独角兽在月夜祈祷，寒冰是广阔的桥梁，星辰是世界之光。”(本章完)
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