第182章 西极之国 拜蛇人

第182章 西极之国 拜蛇人

“畏威而不怀德，有小礼而无大义。”

“啧啧……十三个字真是说尽了人性。”

沿着湖滩一路缓行。

没片刻功夫。

走在最前的陈玉楼似乎察觉到了什么。

忽然停下脚步。

站在一株古树下，回头遥遥望了眼下方的大湖。

原本空荡荡的湖面上。

此刻已经多了一艘大船，正缓缓朝着抚仙湖上驶去。

见此情形，他忍不住摇头自言呓语的道。

她从十四岁上山，跟在陈玉楼身边已经十年，这么多年里，两人形影不离，生死与共，每一次倒斗都有她的身影在。

在她印象里，红姑娘英姿飒爽，性烈如火，巾帼不让须眉。

既然答应，终归不能言而无信。

“红姐姐，别担心了，有陈大哥……唔，两位师兄也在，肯定能相安无事。”

红姑娘靠在窗边，柳眉微蹙，眉眼间始终挂着几分挥之不去的忧虑，不时往城外极远处的湖面上看上一眼。

说实话。

瞳孔缓缓放大，惊喜将那一抹羞恼的压下。

并看不到楼下情形。

花灵笑嘻嘻的道。

陈玉楼收回目光，长舒了口气笑道。

掌柜的他们一早就出发入湖。

只是察觉到红姑娘异样，忍不住关切道。

而今，掌柜的亲身涉险，却独留她在城内。

贝齿轻咬红唇。

比起拔剑，他倒是宁可温声劝说，只不过，任何时候都是如此，拳头越大，说出的话都越是让人信服。

见身后几人一脸若有所思的样子。

城内酒楼上。

毕竟是周蛟闭关前，唯一放不下的事。

听出她话里的打趣，向来冷静的红姑娘，脸颊上一抹滚烫瞬间蔓延到了耳垂和脖颈上，难以言喻的羞恼浮在眼眸里。

忽然间，她人却是一下僵住。

一上午时间。

一行人再不耽误，加快行程，直奔城内而去。

正要说话。

多少江湖人都不如她。

她心头就像是压着了块石头，心绪不宁，总担心会出事。

这还是第一次，从她身上见到如此女儿家忧郁寡欢的气质。

“走了，回城。”

不管如何。

没看那些人，上一刻还疑神疑鬼，这会已经渡船而行。

“怎么了？”

花灵站起身，伸手轻轻环着她的肩头，笑吟吟的道。

渔民这边算是解决了。

另一边。

这转眼都好几个钟头了，一直也没个消息。

这让她如何能够安心？

“陈大哥要是知道红姐姐心意，估计就要心乱了。”

花灵因为角度，视线被半掩着的窗户拦住。

至于城内百姓，到时候让老掌柜出面说一下，应该就没什么问题。

认识这么久以来。

红姑娘摇摇头。

“毕竟不在身边……”

“掌柜的，回来了……”

红姑娘深吸了口气，强忍着惊喜，但微微起伏的胸口，却是将她的心思暴露无遗。

花灵啊了声，快步冲到窗户前轻轻一推。

低头望去。

楼外长街上，一行熟悉的身影闯入视线。

最前方一道青衫身影，即便在无数行人中，也能感受到他身上那股出尘之气。

“还真是……”

“走啊，红姐姐，下楼看看去。”

拉着红姑娘的手腕，花灵迫不及待的道。

“来了。”

感受着她的心意。

红姑娘不禁莞尔一笑。

情窦初开的小姑娘，虽然刚才还有心思打趣自己，不过见掌柜的安然归来，以为掩饰的很好，不过眸子里的欢喜几乎都要溢出来。

整个湘阴城不知多少待字闺中的姑娘，对他暗生情愫。

但掌柜的年少时，一心沉醉于卸岭的械之一道上，遍翻古籍，将那些早已经消失在历史长河中的器械一一复原。

如今转眼十多年过去。

他又沉心于修行。

对男女之事，似乎也不怎么上心。

几乎从未见他对哪個女子动过心思。

要是花灵能够入主陈家，其实也不是坏事，三十而立，掌柜的也该成家立业了。

至于她自己。

虽然总是拿当年誓言为借口，但她对自己最清楚不过。

心里早有所属。

只是，掌柜的究竟是何心思，她却琢磨不透。

等两人一前一后下楼时，伙计们早已经被惊动，一楼大堂里挤满了人。

见此情形。

老掌柜也没了招呼客人的心思。

好不容易才挤到门外。

看着一行人安然无恙返回。

简直有种做梦般的不真实感。

早上在码头边。

虽然陈玉楼劝他先行回城，但他哪里放得下心，硬是顶着湖边水风，目送一行人坐船消失在茫茫雾气中后才回头。

说实话。

对一行人举动。

他其实没抱太多希望。

多少靠水吃饭的老渔户，为了活命，冒险入湖打渔，最终也只落了个船翻人亡的下场。

陈玉楼是有些来头。

但龙王爷可不会关你是谁。

从湖边返回，这一上午他同样心绪不宁，一页账本来回算了十几次也没算明白，最终只能接过待客伙计的活。

让自己忙起来。

才不会胡思乱想。

“陈先生……”

“老掌柜。”

陈玉楼抱了抱拳。

今日湖上一行，真得多谢他跑前跑后，不然光是船都难弄。

“没事就好，没事就好。”

见他一如早上离开时，温和平静，身上也没有受伤的痕迹，老掌柜一颗悬着的心总算落回了肚子里去。

“那个……”

老掌柜似乎想到了什么。

只是，刚一开口，他又意识到不太合适，想了想还是算了。

“我那还有两坛好酒，喝一口？”

“酒就不必了。”

陈玉楼摆摆手，“还得麻烦老掌柜您件事。”

“啥子事也等休息好了再说嘛。”

他在城里开酒楼，接触的人南来北往，消息也灵通，至少这几年，他还从未听过有人能够入湖还能全身而退。

去时七人。

回来一个不少。

那可是抚仙湖。

不是后院的小泥塘。

单凭如此，就绝非一般人能够做到。

“那要是关于河神的事呢？”

陈玉楼意味深长的看了他一眼笑道。

“河……河神？！”

老掌柜眼角重重一跳，抬起的脚也猛地收回，一脸不敢置信的看向他。

‘怎么才能见到河神？’

昨夜他所问还在耳边缭绕。

没想到，再次听到河神这两个字，竟然是从他的口中。

老掌柜盯着他看了好一会，心里早已经掀起了滔天巨浪，难不成他们今日下湖，真的见到了龙王爷？

这怎么可能？

老掌柜心里生出的第一念头就是不可能。

抚仙湖这几年是不太平。

可龙王爷是何等存在，又岂是想见就能见到的？

他来建水城，算起来前后也有差不多三十年。

但就算是祭神上，他也不曾见过河神真身。

一连深吸了几口气。

好不容易才压下心中震动，老掌柜讪讪的摆了摆手。

“这可不能乱开玩笑……”

“没开玩笑。”

陈玉楼眸光深邃，一脸平静的道。

“啥？”

这下老掌柜也懵了。

实在是陈玉楼这个人难以揣摩，看不透彻，否则换个人，他只会当他是胡说八道。

出于谨慎，老掌柜抬手做了个请的手势，意思不言而喻。

楼下人多眼杂。

万一传出去，他可担不起非议河神的罪名。

“也好。”

陈玉楼点点头。

跟在老掌柜身后，一路推门穿过长廊，不多时便到了他所住的天井外。

四周幽静。

两株古树往上延伸，树冠如云青翠欲滴，刚好将井底一方水池遮住，阳光透过缝隙，映出一池的斑影。

飘落的枯叶间。

偶尔还能见到几条小鱼飞快游过。

“陈先生，您方才说的河神……究竟怎么回事？”

老掌柜也顾不上其他。

刚一停下脚步，就迫不及待的问道。

陈玉楼也不耽误，将之前告知码头渔户的话又复述了一遍。

只是。

简单几句话。

却是听得他心旌神摇。

“此事还得麻烦老掌柜您了。”

“陈先生放宽心……这是好事啊，十数年的太平，我们也总算能过点安生日子了。”

回过神来的老掌柜，连连摆手。

湖上风波。

靠水吃水的渔民首当其冲。

像他这种开门做生意的同样如此。

“那就好。”

见他满口答应。

陈玉楼也是松了口气。

“哦对了，老掌柜，还有件事想当面问问。”

“陈先生尽管直言。”

“三年前最后一场祭神仪式，当时船上有哪些人你可还有印象？”

一路返回的路上，陈玉楼都在思索此事。

大多数疑问，都已经有了答案。

但其中还是有几处不解。

正好老掌柜是当年负责押送祭船，又成功活下来的人之一，向他求证再明白不过。

“当然……”

老掌柜稍一思索。

当年往事便浮上心头。

“每年祭神，护送祭船之人都是由河神指定，我们同时被选定，总共是七个人，但不知道为什么，登船的时候，却多了一个。”

“我当时还好奇问了一嘴，但庙祝说单数寓意不好，加一个人，也能向河神表示诚意，所以我也就没多想。”

听着他絮絮叨叨的说起。

陈玉楼手指随之敲动。

“原本一路上风平浪静，祭船也顺利抵达了湖心，只等烧香禀告，待河神享用完祭品就能乘船回去。”

“但那天就跟见了鬼似的。”

“河神忽然发怒，将船只掀翻，还好我命大，抱住了一块船板……”

虽然已经过去了数年。

但那件事实在太过可怕。

这几年里，他过得备受煎熬，不知道多少次半夜时分，都会从噩梦中吓醒，闭上眼就是那一幕在脑子里浮现。

一直到他说完。

陈玉楼这才平静的开口。

“还有两个问题，老掌柜能否替我解惑。”

“第一，船上多出的那个人什么模样？”

“第二个，可否带我去见见那位庙祝？”

话音才落。

老掌柜便接过话道。

“多出的那人，我就记得是个生面孔，而且上了船之后，他就走到一边坐下，衣服遮住脑袋，非要说的话，跟寺里那些大师傅倒是有几分相似。”

因为临出发前，突然多出一个人。

对祭神这等丝毫不能马虎的大事来说，放以前简直是不敢想象的错漏。

所以，他印象还是比较深刻。

“至于庙祝……陈先生想什么时候见？”

“自然是越快越好。”

听到这里，陈玉楼心里其实已经明白，和他最先的猜测不差上下，庙祝在这件事里扮演了关键角色。

“那就现在？”

“好！”

老掌柜发誓真的只是随口一说。

但完全没想到陈玉楼竟会如此着急。

如今话已经出口，再想反悔也来不及，只能讪笑着点了点头，“陈先生稍等，我让人去准备马车。”

“很远么？”

之前出城都是走路。

这趟他竟然提出乘车，陈玉楼不禁好奇的问了一嘴。

“龙王庙修在抚仙湖南岸山下，荒无人烟，距离此地差不多得有十来里路……”

“那就不乘车了，骑马去。”

十多里。

乘车少说一两个钟头。

陈玉楼当机立断。

耽误时间是一方面，另外，他有一种强烈的预感，当年伏藏师身死，那庙祝极有可能已经脱身离去。

见他一口定下。

老掌柜也不好反驳。

片刻后。

一行几人纵马，直接朝城外赶去。

担心老掌柜年纪大了，陈玉楼还专程派了个伙计骑马带他。

等出了城一路往南，入眼所及皆是崎岖难行的山路，而且越是往里，沿途所见的人烟越是稀少，只偶尔才能见到几户山民。

见此情形。

陈玉楼心思越发沉重。

按理说，龙王庙作为祭神之地，怎么也不该建在这样的荒郊野外。

如此看来。

那庙祝怕是早有图谋。

以便于得手之后成功脱身。

差不多半个钟头。

湖山之间，终于出现了一座红墙乌瓦的建筑，样式与北方寺庙有几分相似，但又融合了藏地石楼的设计。

“就是那了。”

望见龙王庙，马背上的老掌柜顿时松了口气。

这一路上几乎没有歇息过。

一把老骨头差不多都要颠断了。

“去叫门。”

陈玉楼提马走到庙外山路上。

此刻大门紧闭。

不知道是不是受这几年湖上不太平的影响，庙里香火明显不够。

看了眼身后昆仑，低声吩咐了一句。

不过。

话音才落。

他一缕神识已经朝庙内笼罩而去。

“昆仑，不必了，没人。”

庙内寂静一片，毫无人气，分明是已经荒废了很久。

“不应该啊，庙祝从不轻易离开……”

听到这话，老掌柜还有些不信，下意识替庙祝解释了一句。

“进去看就知道了。”

陈玉楼摇摇头，说话间，翻身下马，人已经纵步越过石阶，径直走到门外伸手一推。

龙王庙并不算大。

前后两重大殿。

分别供奉着神位和神像。

地上都已经积落起了一片灰尘，显然很久无人到此。

老掌柜越看脸色越是难看。

因为这地方太过偏僻，大家伙平日拜神也都是在家中，或者提着香火到湖边。

但他万万没想到，龙王庙竟然会荒凉到这种程度。

“庙祝平日在后院住，去那找找。”

这会他也顾不上其他。

绕过后殿山墙下的通廊，直奔后院而去。

只是。

当他急匆匆推开一扇房门时，迎面而来的却是一股阴沉发霉的味道。

“昆仑，带人散开四下找找。”

陈玉楼低声吩咐了一句。

他自己则是径直朝房内走去。

目光扫过。

除了一张床铺，桌椅板凳外，简陋的有些惊人。

四周窗户则是紧闭封锁，估计是常年不开，门栓几乎都已经锈死，空气中尘糜浮动，木梁角落蛛网遍布。

看这架势，那庙祝少说跑了两年以上。

收回目光。

陈玉楼心神一动。

黄庭宫中神识交织，犹如漫天雨水朝四周蔓延而去。

此处是庙祝所居，就算人走了，但也一定会留下些许痕迹。

神识如火照过。

房间四处立刻无所遁形。

“嗯？”

等神识扫过床头靠里的墙壁时，他眉头忽然一挑，下意识睁开眼，在身后老掌柜错愕的目光里，径直朝那一处走去。

伸出手悄然运劲，一掌拍出。

咔嚓——

原本厚重的墙壁，竟是如同一扇转轴门，径直往里推开。

“这……”

老掌柜这会已经完全看傻眼了。

而在四周并无收获的昆仑，也已经赶回，见状，立刻取出火折子，轻轻一吹，火光燃起，然后朝门内举去。

一蓬火焰跳跃。

等火光驱散四周黑暗。

两人凝神看去。

才发现，门后竟是别有洞天。

分明被人修建出另一组神庙。

不错。

龙王庙本就是依山而建，后院院墙连接着大山，门后连接的赫然是一座石洞。

空间不算大。

但麻雀虽小五脏俱全。

洞内石壁打磨的光滑如镜，有蒲团、石台、神龛、火塘以及……一座造型诡异，风格迥然的神像。

“火给我。”

陈玉楼一双夜眼，能够轻易看穿洞内黑雾。

但他目光在那座神像扫过时，却罕见的闪过一丝凝重、惊诧以及难以置信。

下意识从昆仑手里接过火折子。

大步穿过石洞，走到了石洞深处的神龛外。

借着火光看去。

那分明是一头人首蛇身，身长羽翅的怪蛇。

双眼漆黑，似乎并无瞳仁。

就那么死死盯着闯入此间的两人。

四目相对，让人不禁有种如坠冰窟，不寒而栗之感。

“这……羽蛇神？！”

“西极之国，拜蛇人！”

(本章完)